เอเอฟพี - กลุ่มมือปืนจี้จับตัวและสังหารผู้คนอย่างน้อย 21 คนทางตอนใต้ของฟิลิปปินส์เมื่อวันจันทร์(23) โดยน่าจะเป็นการขัดขวางไม่ให้ผู้หญิงคนหนึ่งในหมู่ผู้ถูกฆ่าโหด ไปยื่นหลักฐานเพื่อให้สามีของเธอลงสมัครแข่งขันชิงตำแหน่งผู้ว่าการจังหวัด ในการเลือกตั้งปีหน้า ทั้งนี้ตามคำแถลงของ พ.ท.โรเมโอ บราวเนอร์ โฆษกกองทัพฟิลิปปินส์
เขาบอกว่าพบศพผู้ถูกสังหารเป็นหญิง 13 คนและชาย 8 คน ในบริเวณที่ก่อนหน้านั้นเกิดเหตุกลุ่มติดอาวุธจี้จับขบวนเดินทางที่มีผู้คนราว 30 คน ขณะที่นายทหารหลายๆ คนแจ้งว่า หนึ่งในผู้เสียชีวิตคือ เกนาลีน ทิอัมซอน-มังโกดาดาตู ซึ่งอยู่ระหว่างเดินทางไปยื่นหลักฐานเพื่อให้สามีของเธอลงชิงตำแหน่งผู้ว่าการจังหวัดมากินดาเนา โดยที่คู่แข่งขันคือ อันดาล อัมปาตวน ผู้ครองตำแหน่งคนปัจจุบันซึ่งเป็นหัวหน้าตระกูลทรงอิทธิพลยิ่งในพื้นที่แถบนี้
เธอเดินทางไปพร้อมกับทนายความ 2 คน, สมาชิกในครอบครัวของเธอหลายคน, และนักข่าวท้องถิ่นอีกจำนวนหนึ่ง บราวเนอร์บอกว่าเชื่อว่ายังมีผู้เสียชีวิตมากกว่านี้อีก แต่ศพถูกนำไปฝังซุกซ่อนไว้
พล.ต.อัลเฟรโด เคย์ตัน ผู้บัญชาการกองทัพฟิลิปปินส์ประจำเกาะมินดาเนา ให้สัมภาษณ์สถานีวิทยุท้องถิ่นว่าพบร่างไร้วิญญาณจำนวน 21 ศพในจังหวัดมากินดาเนา ทางตะวันตกของเกาะในจำนวนนี้เป็นผู้หญิงถึง 13 ศพ โดยเชื่อว่าทั้งหมดคือกลุ่มนักการเมืองท้องถิ่นและผู้สื่อข่าวที่ถูกลักพาตัวไปก่อนหน้านี้ไม่นาน แต่ยังไม่สามารถยืนยันชัดเจนได้ว่าเหตุสะเทือนขวัญครั้งนี้เป็นฝีมือของใคร แม้จะเป็นที่เชื่อกันว่ากลุ่มคู่แข่งทางการเมืองที่เตรียมลงสู้ศึกเลือกตั้งทั่วไปในเดือนพฤษภาคมปีหน้าอาจอยู่เบื้องหลังก็ตาม
ขณะที่พ.ท.โรเมโอ บรอว์เนอร์ โฆษกกองทัพฟิลิปปินส์ระบุ กลุ่มมือปืนที่เกี่ยวข้องกับนักการเมืองที่มีอิทธิพลรายหนึ่งในพื้นที่ได้จับประชาชนไปราว 40 คน ซึ่งในจำนวนนี้มีกลุ่มคู่แข่งทางการเมือง และนักข่าวท้องถิ่นอีกราว 20 คนรวมทั้งภรรยาของเอสมาเอล มังโกดาดาตู นายกเทศมนตรีของเทศบาลแห่งหนึ่งในจังหวัดมากินดาเนา พร้อมเหล่าผู้ติดตามด้วย
แหล่งข่าวซึ่งเป็นตำรวจในพื้นที่ระบุว่าผู้เสียชีวิตบางส่วน อาจเป็นสมาชิกของครอบครัวหนึ่ง ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นปฏิปักษ์กับครอบครัวของอันดาล อัมปาตวน ผู้ว่าราชการจังหวัดมากินดาเนามาช้านาน โดยอัมปาตวนถือเป็นผู้มีอิทธิพลอันดับต้นๆในพื้นที่และเป็นที่ทราบกันดีว่าเขามีกองกำลังติดอาวุธส่วนตัวนับร้อยคน
ทั้งนี้ การล้างแค้นและการปะทะกันระหว่างครอบครัวคู่แข่งทางการเมืองถือเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในจังหวัดมากินดาเนาและพื้นที่อื่นๆของเกาะมินดาเนาซึ่งได้ชื่อว่าเป็นพื้นที่ที่มีอาวุธปืนเถื่อนมากที่สุดในฟิลิปปินส์
