เอเอฟพี - ศูนย์เตือนภัยสึนามิภาคพื้นแปซิฟิกประกาศล่าสุดวันนี้ (8) ยกเลิกการเตือนภัยสึนามิ หลังเกิดแผ่นดินไหวรุนแรง 3 ครั้งซ้อนบริเวณหมู่เกาะวานูอาตูในมหาสมุทรแปซิฟิกใต้
ประกาศเตือนภัยสึนามิล่าสุดมีขึ้นหลังเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.8 ริกเตอร์ครั้งแรก ตามติดแบบกระชั้นชิดด้วย 7.7 ริกเตอร์ และ 7.1 ริกเตอร์อีกรอบ บริเวณใกล้หมู่เกาะวานูอาตู ส่งผลให้ประชาชนทั่วภูมิภาคพากันแตกตื่นและอพยพขึ้นที่สูง
อย่างไรก็ตาม เหตุแผ่นดินไหวดังกล่าวทำให้เกิดคลื่นสึนามิขนาดเล็กเท่านั้น โดยวัดความสูงของคลื่นได้ 3-10 เซนติเมตร ด้านคณะผู้เชี่ยวชาญคาดว่าไม่น่าจะก่อให้เกิดความเสียหายใดๆ
“เกิดคลื่นสึนามิ แต่ดูเหมือนไม่สร้างความเสียหายใดๆ” เบรียน ยานากี จากศูนย์ข้อมูลสึนามิสากลบอกกับเอเอฟพี พร้อมกับเน้นย้ำว่าเป็นเพียงคลื่นขนาดเล็กเท่านั้น
ประกาศเตือนภัยพิบัติดังกล่าวมีขึ้น เพียง 1 สัปดาห์ หลังคลื่นยักษ์สึนามิ ซึ่งเกิดจากแผ่นดินไหวรุนแรง ซัดถล่มหมู่เกาะซามัวและตองกา เป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 184 ราย
อย่างไรก็ตาม ทางศูนย์เตือนภัยฯ ซึ่งตั้งอยู่ที่เกาะฮาวายของสหรัฐฯ ได้ยกเลิกคำเตือนดังกล่าวในอีก 2 ชั่วโมงครึ่งต่อมา หลังเกิดธรณีภิบัติภัย
เจ้าหน้าที่คนเดิมกำชับว่า แผ่นดินไหวครั้งล่าสุดไม่น่าจะสร้างภัยคุกคามร้ายแรงต่อชีวิตและทรัพย์สิน
ทั้งนี้ ประกาศเตือนภัยสึนามิมีขึ้นมากกว่า 30 ประเทศและดินแดนทั่วภูมิภาค เช่น วานูอาตู, หมู่เกาะโซโลมอน, นาอูรู, ฟิจิ, ตูวาลู, ปาปัวนิวกินี, ออสเตรเลีย, นิวซีแลนด์, นิวแคลิโดเนีย,คิริบาตี และหมู่เกาะวาลลิสและฟุตูนา
แต่อย่างไรก็ตาม ศูนย์เตือนภัยสึนามิภาคพื้นแปซิปิกกล่าวว่า ภัยคุกคามยังไม่ผ่านพ้นอย่างสิ้นเชิง และขึ้นอยู่กับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นของแต่ละประเทศที่จะยกเลิกการเตือนภัยกับประชาชน
สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ (ยูเอสจีเอส) รายงานว่า แผ่นดินไหวครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อเวลา 09.03 น.ตามเวลาท้องถิ่น (ราว 05.03 น.ตามเวลาเมืองไทย) ห่างจากเกาะเอสปิริตู ซานโตของวานูอาตู 294 กิโลเมตร โดยมีศูนย์กลางความลึก 35 กิโลเมตร จากนั้นเพียง 15 นาที ได้เกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.7 ริกเตอร์ตามมาแบบกระชั้นชิด
เหตุแผ่นดินไหวครั้งที่สอง เกิดขึ้นเมื่อเวลา 09.18 น. (ราว 05.18 น.ตามเวลาเมืองไทย) บนหมู่เกาะเอสปิริตู ซานโตเช่นกัน
จากนั้นประชาชนในบริเวณดังกล่าวต้องแตกตื่นอีกครั้งเมื่อเกิดแผ่นดินไหวครั้งที่สาม ซึ่งวัดแรงสั่นสะเทือนได้ 7.1 ริกเตอร์ เมื่อเวลา 10.13 น. (ราว 06.13 น.ตามเวลาเมืองไทย)
จากนั้นยังเกิดอาฟเตอร์ช็อกตามมาอีกหลายระลอกทั่วภูมิภาค โดยหลังแผ่นดินไหวครั้งแรกเกือบๆ 2 ชั่วโมงเกิดอาฟเตอร์ช็อกขึ้นที่วานูอาตู วัดแรงสั่นสะเทือนได้ 5.7 ริกเตอร์ และอีกครั้งใกล้กับซามัววัดแรงสะเทือนได้ 5.3 ริกเตอร์
