เอเอฟพี - รัฐมนตรีสาธารณสุขชาติอาหรับเห็นพ้องกันเมื่อวันพุธ(22) ห้ามคนชราและเด็กเล็กเดินทางไปแสวงบุญ ณ นครเมกกะ ในความพยายามยับยั้งการแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่2009
“พิธีอุมเราะห์ และพิธีฮัจญ์ จะยังคงมีอยู่พร้อมกับเงื่อนไขบางประการ” อิบราฮิม อัล-เคอร์ดานี โฆษกขององค์การอนามัยโลกในอียิปต์กล่าวหลังจากหารือกับรัฐมนตรีสาธารณสุขชาติอาหรับในกรุงไคโร
“คนบางกลุ่มจะถูกกีดกันจากพิธีฮัจญ์ ได้แก่ผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปี และเด็กที่มีอายุต่ำกว่า 12 ปี รวมถึงผู้ที่มีโรคประจำตัว” เขาบอกกับผู้สื่อข่าว อย่างไรก็ตามการตัดสินใจห้ามกลุ่มเสี่ยงเดินทางไปแสวงบุญยังไม่ได้อนุมัติจากรัฐบาลของชาติต่างๆ
ส่วนทาง ฮุสเซน เกไซนี ผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลกประจำภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก คาดหมายว่าทางซาอุดีอาระเบียจะอนุมัติตามคำแนะนำนี้
“รัฐบาลของซาอุดีอาระเบีย จะจัดทำข้อบังคับ...ไม่มีใครได้รับวีซาจนกว่าจะบรรลุตามข้อบังคับนี้” เขากล่าว
คาดหมายว่าชาวมุสลิมมากกว่า 2 ล้านคนจะเดินทางไปยังซาอุดีอาระเบียในอีก 5 เดือนข้างหน้า เพื่อไปแสวงบุญ ณ นครเมกกะและเมดินา เมืองทางตะวันตกของประเทศ
ในวันจันทร์ (20) อียิปต์เป็นอีกประเทศที่ประกาศเตือนผู้มีสุขภาพไม่แข็งแรงให้หลีกเลี่ยงการเดินทางไปแสวงบุญ ณ นครเมกกะหลังพบหญิงสาวชาวอียิปต์วัย 25 ปี เสียชีวิตหลังกลับมาจากการเข้าร่วมพิธีอุมเราะห์ที่ซาอุดีอาระเบีย ทำให้เธอเป็นผู้ติดเชื้อรายแรกในตะวันออกกลางและแอฟริกาที่เสียชีวิตจากเชื้อมรณะชนิดนี้
ต่อมาเจ้าหน้าที่สาธารณสุขของอียิปต์จึงได้ประกาศว่าประชาชนทุกคนเดินทางกลับมาจากไปแสวงบุญจะถูกกักตัวไว้ก่อน
ขณะที่ในอิหร่าน เจ้าหน้าที่กระทรวงสาธารณสุขแถลงเมื่อวันอังคาร(21)ว่า เด็กและคนชราควรเลี่ยงเดินทางไปแสวงบุญยังซาอุดีอาระเบียเช่นกัน ขณะที่จำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสเอช1เอ็น1 ภายในประเทศเพิ่มเป็น 16 คน
เมื่อเดือนมิถุนายน ซาอุดีอาระเบีย เตือนว่าชาวมุสลิมสูงอายุและหญิงตั้งครรภ์ไม่ควรไปร่วมพิธีดังกล่าวสืบเนื่องจากภัยของไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ ขณะที่โอมาน ออกคำประกาศในลักษณะเดียวกันนี้เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม
รัฐบาลตูนิเซียได้สั่งห้ามผู้แสวงบุญในประเทศ เดินทางไปประกอบพิธีอุมเราะห์ในปีนี้แล้วตั้งแต่ช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา แต่ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะสั่งห้ามการเดินทางไปประกอบพิธีฮัจญ์ในเดือนพฤศจิกายนนี้หรือไม่
