เดลีเทเลกราฟ - นีล แวนเลส หนุ่มโสดชาวอเมริกันวัย 23 ปี สามารถคว้าเงินรางวัลแจ็กพอตลอตเตอรี่เพาเวอร์บอล ไปครองเพียงคนเดียว 232 ล้านดอลลาร์ หรือราว 8,300 ล้านบาท ซึ่งนับเป็นเงินรางวัลก้อนใหญ่ที่สุดเป็นประวัติการณ์
นีล แวนเลส เจ้าของไร่ปศุสัตว์เล็กๆ ในเมืองมิสชัน มลรัฐเซาท์ดาโกตา ซื้อลอตเตอรี่ไปด้วยเงินเพียง 15 ดอลลาร์ หรือราว 540 บาทระหว่างเข้าเมืองไปหาซื้ออาหารให้กับปศุสัตว์เมื่อเดือนที่แล้ว และพบว่ามันเป็นรางวัลแจ็คพอตก้อมโหฬาร อย่างไรก็ตาม รางวัลนี้ก็จะถูกหักภาษีก้อนโตเช่นเดียวกัน โดยหลังหักภาษีแล้ว แวนเลสจะได้รับเงินทั้งหมด 88.5 ล้านดอลลาร์ หรือราว 3,100 ล้านบาท
“ผมอยากจะขอบคุณพระผู้เป็นเจ้าที่ประทานโอกาสและมอบพรโชคอันยิ่งใหญ่นี้ให้ และผมจะไม่ใช้จ่ายอยางสุร่ยสุร่าย” แวนเลสกล่าวขณะขึ้นรับรางวัลในชุดคาวบอย
ด้านเพื่อนบ้านของเขาต่างแสดงความยินดีกับครอบครัวแวนเลส ซึ่งมีอาชีพเลี้ยงสัตว์ และต้องอยู่กันอย่างลำบากขัดสนเงินทองมานาน ทั้งนี้ รายงานข่าวเผยว่า เขาเลี้ยงวัว แกะ และม้า ขณะที่บ้านเคลื่อนที่นั้นไม่มีแม้แต่โทรศัพท์
หนุ่มคาวบอยผู้โชคดี เผยว่า ตั้งใจจะนำเงินส่วนหนึ่งไปซื้อบ้านหลังใหม่ รวมทั้งจะตอบแทนความเมตตาของเพื่อนบ้านที่มีน้ำใจต่อครอบครัวของเขามาหลายปีด้วย รวมถึงจะบริจาคให้แก่ผู้ที่เดือดร้อน อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่า จะคงทำอาชีพเลี้ยงสัตว์ต่อไป
“คงจะวิเศษมากหากเราวิ่งไปได้ไกลกว่าเคยในไร่ที่กว้างขึ้นของเราเอง” แวนเลสบอกกับม้าที่ชื่ออีเลียเนอร์ของเขา
