เอเอฟพี - ไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ 2009 ปรากฏเค้ารางเข้าสู่ระยะระบาดไปทั่วโลก ด้วยเชื้อไวรัสเอช1เอ็น1 แสดงสัญญาณว่ากำลังระบาดอย่างยั่งยืนนอกทวีปอเมริกา ขยับเข้าใกล้การยกระดับเตือนภัยสู่ขั้นสูงสุด เจ้าหน้าที่ขององค์การอนามัยโลกระบุเมื่อวันอังคาร(2) ขณะที่ออสเตรเลียพบผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 500 คน สูงสุดในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกแซงหน้าญี่ปุ่นไปแล้ว
“เราเชื่อว่า เรายังอยู่ในระดับเตือนภัยขั้น 5 แต่ก็เริ่มขยับเข้าใกล้ระดับ 6 แล้ว" เคนจิ ฟูกุดะ รักษาการผู้ช่วยผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก กล่าว
สิ่งที่ระดับ 6 จะแตกต่างไปจากระดับ 5 ก็คือ การแพร่เชื้อในชุมชนชนิดที่ดำเนินไปอย่างยั่งยืน ได้ปรากฏขึ้นในภูมิภาคที่สองแล้ว นอกเหนือจากภูมิภาคแรกซึ่งในกรณีนี้ได้แก่อเมริกาเหนือ
“มันชัดเจนว่าไวรัสยังคงแพร่ระบาดไปยังนานาประเทศ และมีหลายชาติที่ปรากฎถึงการเปลี่ยนแปลงจากผู้ติดเชื้อที่สัมพันธ์กับการเดินทางสู่การแพร่เชื้อในชุมชนมากขึ้นเรื่อยๆ” ฟูกุดะ กล่าว
“อย่างไรก็ตาม เรายังคงต้องรอการแพร่ระบาดอย่างยั่งยืนในชุมชนประเทศเหล่านั้นจริงๆ ดังนั้นผมคิดว่ามันยุติธรรมที่จะบอกว่าพวกเขาอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านและยังไม่ถึงขั้นนั้น และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมเรายังไม่เพิ่มการเตือนภัยสู่ระดับ 6” เขากล่าว
องค์การอนามัยโลกยืนยันตัวเลขอย่างเป็นทางการว่า มีผู้ติดเชื้อ 18,965 คนใน 64 ประเทศ ในจำนวนนั้นมีผู้เสียชีวิต 117 ราย นับตั้งแต่เชื้อไวรัส เอช1เอ็น1 ปรากฏตัวในสหรัฐฯและเม็กซิโก เมื่อเดือนเมษายน
การพิจารณาเปลี่ยนแปลงคำเตือนมีขึ้นขณะที่มีรายงานว่าในแคนาดาพบผู้เสียชีวิตจากไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่เป็นรายที่ 3 ของประเทศ ส่วนในสกอตแลนด์ ผู้ป่วย 2 คนอยู่ในห้องไอซียู ขณะที่อียิปต์ ลักเซมเบิร์ก และออสเตรีย พบผู้ติดเชื้อรายแรกแล้ว
ด้านสเปน ชาติแรกในยุโรปที่ยืนยันพบผู้ติดเชื้อ ในวันอังคาร (2) เปิดเผยว่าพบผู้ติดเชื้อเพิ่มเติมอีก 13 ราย ณ โรงเรียน 3 แห่งในแคว้นมาดริด หนึ่งในนั้นเป็นโรงเรียนอนุบาล ขณะที่องค์การอนามัยโลกเมื่อวันจันทร์ (1) ยืนยันยอดรวมผู้ติดเชื้อในสเปนมีทั้งหมด 178 คน
ส่วน ดาเนียล แอนดรูว์ส รัฐมนตรีสาธารณสุขรัฐวิคตอเรียของออสเตรเลีย กล่าวว่า พบผู้ติดเชื้อในรัฐเพิ่มขึ้นอีก 89 รายในชั่วข้ามคืน โดยยอดรวมของรัฐนี้ขยับขึ้นเป็น 395 คน ทำให้ตัวเลขรวมทั่วทั้งออสเตรเลียตอนนี้พบผู้ติดเชื้อทั้งหมด 496 ราย มากที่สุดเป็นอันดับ 4 ของโลกและมากที่สุดในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก
