เอเอฟพี – ญี่ปุ่นสั่งปิดโรงเรียนกว่า 4,000 แห่ง ในวันนี้ (19) ซึ่งเป็นจำนวนที่มากกว่าวันก่อนหน้าถึง 2 เท่า เพื่อชะลอการแพร่ระบาดของโรคไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ ที่ทำให้มีผู้ติดเชือ้ทั่วประเทศแล้วถึง 178 คน
ชาวญี่ปุ่นหลายคน ในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ ต้องสวมหน้ากาก หลังจากหลายเมืองทางตะวันตก ทั้งโกเบ และโอซากา กลายเป็นจังหวัดแรกของญี่ปุ่น ที่มีการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสเอ เอช1เอ็น1 ภายในประเทศ และระบาดอย่างรวดเร็วในโรงเรียน 2แห่ง
เจ้าหน้าที่กระทรวงศึกษาธิการ เผยว่า โรงเรียนอนุบาล ประถม และมัธยมรวม 4,043 แห่งถูกปิดงดการเรียนการสอน ตามคำสั่งของรัฐบาล โดยเพิ่มขึ้นจากในวันจันทร์ (18) ที่มีการปิดโรงเรียน 2,000 แห่ง
ขณะที่จำนวนผู้ติดเชื้อ ซึ่งได้รับการยืนยันของญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นเป็น 178 ราย เป็นอันดับ 4 บนตารางประเทศ มีผู้มีจำนวนคนติดเชื้อไวรัสสายพันธุ์ใหม่นี้มากที่สุด โดยพบการติดเชื้อภายในประเทศ ที่ได้รับการยืนยันเป็นครั้งแรก บนเกาะฮอนชู เมื่อวันเสาร์ (16) ที่ผ่านมา
อย่างไรก็ดี ยังไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตจากโรคไข้หวัดใหญ่เอ เอช1เอ็น1 นี้ในญี่ปุ่น
ด้านผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า ไวรัสอาจจะแพร่ระบาดไปยังส่วนอื่นๆ ของญี่ปุ่นได้อีก ซึ่งรวมถึงกรุงโตเกียว ที่มีประชากรเกือบ 36 ล้านคน และเป็นพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ทั้งยังเป็นใจกลางเศรษฐกิจของประเทศด้วย
ทั้งนี้ เชื่อว่า ไวรัสดังกล่าวนั้นแพร่ระบาดระหว่างเมืองโกเบ และโอซากา ที่อยู่ใกล้เคียง หลังจากโรงเรียนมัธยมปลาย 2 แห่ง จากเมืองดังกล่าว พบกันเพื่อแข่งวอลเลย์บอล โดยโค้ช และนักกีฬาบางคนมีไข้หลังเสร็จสิ้นการแข่งขัน
สำหรับผู้ป่วยกลุ่มแรก ที่ได้รับการยืนยันว่า ติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ 2009 เป็น 4 คนที่เดินทางกลับจากอเมริกาเหนือเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา โดยพวกเขาถูกกักกันไว้พร้อมกับผู้โดยสารอีก 50 คนในทันทีด้วย
