เอเอฟพี - โพลเผย ชาวออสเตรเลียส่วนใหญ่คัดค้านการส่งทหารไปยังอัฟกานิสถานเพิ่ม แม้ว่าประธานาธิบดี บารัค โอบามา ผู้นำสหรัฐฯ จะขอร้องก็ตาม
ผลการสำรวจดังกล่าวออกมาขณะที่ นายกรัฐมนตรี เควิน รัดด์ ของออสเตรเลีย มีกำหนดเข้าพบประธานาธิบดี บารัค โอบามา ในวันนี้ (23) โดยคาดว่า อัฟกานิสถาน และวิกฤตเศรษฐกิจจะประเด็นสำคัญของการหารือระหว่างผู้นำทั้งสอง
ทั้งนี้ มีการชี้แนะจากบรรดาผู้ให้ความเห็นว่า โอบามา น่าจะขอให้ผู้นำออสเตรเลียช่วยส่งทหารไปยังอัฟกานิสถาน 1,100 คน เพื่อเสริมกำลังของกองทัพสหรัฐฯ
โอบามา ได้สั่งส่งทหารเพิ่มไปยังอัฟกานิสถาน 17,000 คนแล้ว ซึ่งที่นั่นมีกองกำลังต่างชาติภายใต้การบัญชาการของนาโต (องค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ) และสหรัฐฯ ประจำการอยู่แล้วเกือบ 70,000 คน เพื่อต่อสู่กับกลุ่มตอลิบาน
อย่างไรก็ตาม ผลการสำรวจจากนิส์โพลตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ดิออสเตรเลียน เผยว่า ผู้ตอบแบบสำรวจเกือบ 2 ใน 3 หรือ 65 เปอร์เซ็นต์ คัดค้านการส่งทหารเพิ่ม
นายกรัฐมนตรี รัดด์ บอกกับผู้สื่อข่าว หลังจากเดินทางมาถึงกรุงวอชิงตัน เมื่อวานนี้ว่า พันธกิจด้านการทหารของออสเตรเลียในอัฟกานิสถานไม่ใช่ “เช็คเปล่าๆ”
“ทุกครั้งที่เราสูญเสีย ชายหรือหญิงผู้หาญกล้าในเครื่องแบบที่อัฟกานิสถาน ผมเข้าใจความกังวลของชาวออสเตรเลียดีเกี่ยวกับสงครามนี้ รวมถึงความกังวลว่ามันจะไปทางไหนในอนาคต”
“ประธานาธิบดี โอบามา มีความกังวลแบบนั้นเช่นกัน และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเราถึงกำลังจะทำงานร่วมกันเกี่ยวกับมัน”
ผลการสำรวจของนิวส์โพลนี้ เกิดขึ้นหลังจากการเสียชีวิตของทหารออสเตรเลีย 2 คนในจังหวัดอูรูซกัน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ทำให้ยอดเสียชีวิตของทหารออสเตรเลียในอัฟกานิสถานเพิ่มขึ้นเป็น 10 คน นับตั้งแต่ปี 2002
ตรงกันข้ามกับผลการสำรวจเมื่อปี 2001 ซึ่งผู้ตอบแบบสำรวจเกือบ 2 ใน 3 สนับสนุนการมีส่วนร่วมของออสเตรเลียกับการบุกอัฟกานิสถานนำโดยกองทัพสหรัฐฯ หลังจากเกิดเหตุวินาศกรรมในนครนิวยอร์ก และกรุงวอชิงตัน ในเดือนกันยายน
ทั้งนี้ นายกรัฐมนตรี รัดด์ ถอนทหารออกจากอิรักเมื่อปีที่แล้ว ตามสัญญาในช่วงหาเสียงเลือกตั้งก่อนที่เขาจะก้าวขึ้นสู่อำนาจในปี 2007 อย่างไรก็ตาม ในอัฟกานิสถาน เขากลับแสดงความสนับสนุนภารกิจการทหารของกองทัพสหรัฐฯ
