อดีตอัยการสาบานตนรับตำแหน่งแทนโอบามาแม้ถูกเสนอโดยผู้ว่าฯฉาว

เอเจนซี - โรแลนด์ เบอร์ริส สาบานตนขึ้นดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิกรัฐอิลลินอยส์สืบทอดเก้าอี้ของบารัค โอบามา เมื่อวันพฤหัสบดี(15) ยุติการเผชิญหน้าที่สร้างความอึดอัดให้กับว่าที่ประธานาธิบดีและสมาชิกพรรคเดโมแครต ซึ่งเดิมทีถูกต่อต้านหลังได้รับแต่งตั้งจาก ร็อด บลาโกเจวิช ผู้ว่าการรัฐจอมอื้อฉาวที่กำลังผจญข้อกล่าวหาทุตจริตขายตำแหน่งดังกล่าว

"รับครับ" เบอร์ริสกล่าวพร้อมรอยยิ้มระหว่างที่รองประธานาธิบดีดิ๊ก เชนีย์ มอบคำปฏิญาณการดำรงตำแหน่งแก่อดีตอัยการรัฐอิลลินอยส์ ซึ่งจะเข้ามาปฏิบัติหน้าที่แทน โอบามา ในฐานะวุฒิสมาชิกผิวดำเพียงคนเดียวในวุฒิสภา

มากกว่า 1 สัปดาห์หลังจากเพื่อนร่วมงานของเขาสาบานตนรับตำแหน่ง เบอร์ริส เข้านั่งเก้าอี้โดยปราศจากเสียงคัดค้านหรือขอให้จัดเลือกตั้งพิเศษ แม้ว่า แฮร์รี รีด ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภาจะเคยออกมาต่อต้านการเสนอชื่อเขา เพราะว่าการแต่งตั้งเกี่ยวเนื่องกับผู้ว่าการรัฐอิลลินอยส์ซึ่งถูกกล่าวหาว่าทุจริต

รีด ยิ้มกว้างและลุกขึ้นพร้อมกับวุฒิสภาปรบมือต้อนรับ เบอร์ริส ในฐานะสมาชิกใหม่ ขณะที่ เบอร์ริส จับมือและได้รับคำแสดงความยินดีจาก ส.ว.ของทั้งพรรครีพับลิกันและเดโมแครต จากนั้น ดิ๊ก เดอร์บิน ส.ว.อาวุโสของพรรคเดโมแครต ได้กล่าวต้อบรับวุฒิสมาชิกคนใหม่ด้วยเช่นกัน

ปฏิกิริยาดังกล่าวถือเป็นการต้อนรับอย่างอบอุ่นผิดไปจากในสัปดาห์ที่ผ่านมา ที่ เบอร์ริส เดินทางมายังอาคารรัฐสภาที่แคปิตอลฮิลล์ เพื่อสาบานตนรับตำแหน่งพร้อมกับคนอื่นๆ แต่ถูกคัดค้านจาก รีด และ เดอร์บิน สมาชิกวุฒิสภาคนสำคัญของพรรคเดโมแครต โดยพวกเขาเตือนว่าการแต่งตั้ง เบอร์ริส ไม่ถูกต้องตามระเบียบวูฒิสภา

แต่ขณะที่ปัญหาอื้อฉาวยาวเหยียดของ บลาโกเจวิช ถูกจับตา เบอร์ริส เข้ารับตำแหน่งและ 2 แกนนำอาวุโสของพรรคเดโมแครตยอมผ่อนปรนในท้ายที่สุดภายใต้แรงกดดันจากโอบามาและสมาชิกพรรคที่กังวลว่าเรื่องดังกล่าวจะก่อกวนประเด็นสำคัญอื่นๆและนำพรรคกับว่าที่ประธานาธิบดีไปสู่จุดเพ่งเล็งที่เลวร้าย

บลาโกเจวิช อายุ 51 ปี ถูกตั้งข้อหาทุจริตหลายๆ กระทง โดยเฉพาะอย่างยิ่งความผิดฐานพยายามขายเก้าอี้วุฒิสมาชิกสหรัฐฯที่ว่างลงเนื่องจากโอบามาลาออกภายหลังชนะเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดี เพื่อผลประโยชน์ทางการเงินและทางอื่นๆ

ต่อมา บลาโกเจวิช เสนอชื่อ เบอร์ริส ให้รับตำแหน่งที่ว่างลงหลังโอบามาได้รับเลือกให้เป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในวันที่ 31 ธันวาคม ที่ผ่านมา โดยขัดขืนบรรดาสมาชิกพรรคเดโมแครต ซึ่งคัดค้านเขาจากข้อกล่าวหาทุจริต ที่ บลาโกเจวิช พยายามขายเก้าอี้ ส.ว.ตัวนี้ ให้ผู้เสนอผลประโยชน์สูงสุด