เอเอฟพี - โจรคลุมหน้าลักพาตัวนักท่องเที่ยวต่างชาติ และ อียิปต์ 19 คน ขณะที่กำลังท่องเที่ยวในทะเลทราย ณ ดินแดนห่างไกลทางตะวันตกเฉียงใต้ของอียิปต์ และนำตัวพวกเขาข้ามพรมแดนไปยังซูดาน เจ้าหน้าที่เปิดเผยเมื่อวันจันทร์ (22) อย่างไรก็ตามจากรายงานล่าสุดรัฐมนตรีต่างประเทศไคโรแจ้งว่าทั้งหมดได้รับการปล่อยตัวแล้ว
“นี่เป็นพฤติกรรมของโจร ไม่ใช่ก่อการร้าย” กระทรวงท่องเที่ยวกล่าวในแถลงการณ์ พร้อมระบุต่อว่า คนเหล่านี้ได้เรียกเงินที่ไม่เปิดเผยจำนวนเป็นค่าไถ่
ด้าน สำนักข่าวเอ็มอีเอ็นเอ อ้างคำสัมภาษณ์ของเจ้าหน้าที่รายหนึ่ง บอกว่า “โจรคลุมหน้า 4 ราย เข้าเล่นงานรถยนต์ออฟโรด 4 คันที่บรรทุกนักท่องเที่ยวเหล่านั้น และนำพวกเขามุ่งหน้าไปยังอาณาเขตซูดาน”
กระทรวงท่องเที่ยว ระบุว่า เหตุลักพาตัวเกิดขึ้นตั้งแต่วันศุกร์ (19) แต่ทางการเพิ่งทราบเรื่องหลังจากเจ้าของบริษัททัวร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่หายไป ได้ใช้โทรศัพท์ผ่านดาวเทียมติดต่อภรรยาของเขาและบอกเธอถึงเงินค่าไถ่ที่ถูกเรียก
ในตอนแรก ซูเฮียร์ การานา รัฐมนตรีท่องเที่ยว บอกว่า กำลังอยู่ระหว่างเจรจาเพื่อขอให้ปล่อยตัวประกัน แต่ไม่นานสถานีโทรทัศน์ของรัฐ รายงานว่า ยังไม่มีการตกลงและยังไม่มีเจ้าหน้าที่คนใดที่ติดต่อกับผู้ลักพาตัว
“จากข้อมูลที่เรามี ตัวประกันอยู่ในอาณาเขตของซูดาน แต่เราไม่ทราบว่าอยู่ตรงไหน” การานา กล่าว “รัฐบาลอียิปต์ไม่ได้เจรจา แต่หน่วยความมั่นคงพยายามหาตำแหน่งของตัวประกัน มีการติดต่อมายังภรรยาของเจ้าของทัวร์ พวกเขาบอกถึงจำนวนค่าไถ่และทางหน่วยความมั่นคงกำลังติดต่อกับเธออยู่”
กระทรวงท่องเที่ยว กล่าวว่า นักท่องเที่ยวที่ถูกลักพาตัว ประกอบด้วย ชาวเยอรมัน 5 คน อิตาลี 5 คน และ โรมาเนีย 1 คน รวมกับ 2 ไกด์ชาวอิยิปต์ คนขับ 4 คน การ์ดอีก 1 และเจ้าของบริษัททัวร์
แหล่งข่าวจากอียิปต์ กล่าวว่า กลุ่มโจรได้เรียกเงินค่าไถ่ระหว่าง 4 หรือ 6 ล้านดอลลาร์ แม้ว่ายังไม่มีการยืนยันเรื่องนี้ก็ตาม
ทั้งนี้ ทางกลุ่มกบฏต่างๆ ในจังหวัดดาร์ฟูร์ ดินแดนที่ถูกฉีกด้วยสงคราม ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากพรมแดนอียิปต์-ซูดาน ไม่ถึง 300 กิโลเมตร ได้ออกมาปฏิเสธความเกี่ยวข้องในทันที จากทั้งกบฎจีอีเอ็ม และเอสแอลเอ
เจ้าของบริษัททัวร์ บอกกับภรรยาของเขาทางโทรศัพท์ผ่านดาวเทียม ว่า พวกเขาถูกลักพาตัวโดยโจรคลุมหน้า 5 คน ที่พูดภาษาอังกฤษ “สำเนียงแอฟริกา” และอยู่ติดกับชายแดนซูดานมาก
เหตุลักพาตัวนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติมีขึ้นน้อยครั้งมากในอียิปต์ แม้ว่าจะเคยมีเหตุกลุ่มมือปืนชาวอียิปต์คุมตัวนักท่องเที่ยวเยอรมนี 4 คน เป็นตัวประกันนาน 3 วันในลูซอร์ เรียกร้องให้ภรรยาที่หมางเมินกันไปนำลูกชายของเขา 2 คนกลับมาจากเยอรมนี ก่อนในที่สุดเขาได้ยอมปล่อยตัวประกันออกมา
อนึ่ง จากรายงานความคืบหน้าล่าสุดทางสำนักข่าวเอเอฟพี รายงานโดยอ้างคำกล่าวของอาห์เมด อาบูล เกอิต รัฐมนตรีต่างประเทศอียิปต์ว่า 19 ตัวประกัน ได้รับการปล่อยตัวและปลอดภัยดีทุกคน
“พวกเขาได้รับการปล่อยตัวแล้ว ทั้งหมดปลอดภัย” เขาบอกกับผู้สื่อข่าวก่อนหน้าที่จะพบกับรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ คอนโดลิซซา ไรซ์ รอบนอกที่ประชุมสมัชชาใหญ่สหประชาชาติ “มันเป็นฝีมือของกลุ่มโจร”
