เทกซัสอพยพราษฎรหลายพันคนรับมือเฮอริเคนไอค์

เอเอฟพี - ราษฎรหลายพันคนอพยพออกจากฝั่งทะเลอ่าวเทกซัส วันนี้ (11) ขณะที่พายุเฮอริเคนไอค์กำลังมุ่งหน้าไปหา และทวีความรุนแรงขึ้นหลังจากถล่มคิวบาและแคริบเบียน

ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช ประกาศภาวะฉุกเฉินในมลรัฐเทกซัส และให้ความช่วยเหลือเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นอย่างเต็มที่ ขณะที่ ริค เพอร์รี ผู้ว่าการรัฐ ซึ่งสั่งเตรียมการรับมือหายนะรุนแรง กล่าวว่า เจ้าหน้าที่ของรัฐเริ่มต้นอพยพผู้ป่วย คนชรา และราษฎรผู้ยากจนแล้ว

ศูนย์พยากรณ์เฮอริเคนแห่งชาติ ระบุว่า ไอค์ ซึ่งสังหารชีวิตผู้คนทั่วมหาสมุทรแคริบเบียนไปแล้วกว่า 100 คน จะซัดเข้าสู่ฝั่งทะเลเทกซัส บริเวณเมืองกัลเวสตัส ในช่วงค่ำวันศุกร์ (12) หรือในช่วงเช้าวันเสาร์ (13) โดย ณ เวลานี้ไอค์มีความแรงอยู่ในระดับ 2 แต่คาดคะเนว่าจะเพิ่มสู่ระดับ 3 ในช่วงวันนี้หรือวันศุกร์

เจ้าหน้าที่ของเมืองคอร์ปุสคริสตี ตามชายฝั่งเทกซัส บอกว่า พวกเขาไม่สู้เต็มใจออกประกาศคำสั่งอพยพนัก “เรามีอุตสาหกรรมน้ำมันและแก๊สขนาดใหญ่ มีทั้งโรงกลั่นน้ำมันและผลิตแก๊ส” คิม วูแมค โฆษกของเมือง กล่าว “เราไม่ต้องการประกาศคำสั่งอพยพ เพราะว่าหากปิดปฏิบัติการทั้งหมด มันเป็นเรื่องยากมากที่จะกลับมาเปิดอย่างเดิม”

โรงกลั่นน้ำมันขนาดใหญ่ของสหรัฐฯ ตั้งอยู่ในอ่าวเม็กซิโกและบริษัท เชลล์ บอกว่า ได้อพยพคนงานออกจากแท่นเจาะน้ำมันตั้งแต่วันพุธ (10) ขณะที่เจ้าหน้าที่ของเมือง เตือนว่า ราษฎรผู้ไม่สู้เต็มใจออกจากเมืองควรเตรียมตัวรับมือกับพายุให้พร้อมที่สุด

ด้าน ชาวเมืองเซเลียแพดนอส และเลสลีเลแกรเด ซึ่งอยู่ติดกับเมืองกัลเวสตัส บอกว่า พวกเขารู้สึกมึนงงหลังจากเคยตื่นตระหนกในการอพยพหนีเฮอริเคนริตาอย่างโกลาหลในปี 2005 แต่เฮอริเคนลูกดังกล่าวกลับหันเหทิศทางในนาทีสุดท้าย ทั้งนี้ พวกเขาบอกว่าไม่มีแผนหลบหนีไปไหนจนกว่าไอค์จะทวีความรุนแรงสู่ระดับ 3

ณ ช่วงเวลา 06.00 น.จีเอ็มที (ประมาณ 13.00 น.วันพฤหับดี ตามเวลาในเมืองไทย) ไอค์ก่อตัวอยู่ห่างจากปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ราว 495 กิโลเมตร และเคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ด้วยความเร็ว 15 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

ไอค์พัดด้วยแรงลมเกือบ 160 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และคาดหมายว่า จะทวีความรุนแรงขึ้นอีกในช่วง 24 ชั่วโมงข้างหน้า ขณะที่มันพัดผ่านกระแสน้ำอุ่นในอ่าว