เอเจนซี - หลายประเทศทั่วโลกอาจกำลังง่วนอยู่กับการเตรียมรับมือการแพร่ระบาดของไข้หวัดนกชนิด "เอช 5 เอ็น 1" โดยหารู้ไม่ว่า เชื้อไวรัสอีกสายพันธุ์หนึ่งที่ชื่อ "เอช 9 เอ็น 2" กำลังจ้องคุกคามมนุษยชาติอยู่รำไร
ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแมรีแลนด์ โรงพยาบาลวิจัยโรคเด็กเซนต์จูดในเมมฟิส และอีกหลายแห่งรายงานว่า จากการทดสอบไวรัสสายพันธุ์ "เอช 9 เอ็น 2" ปรากฏผลว่าเป็นเชื้อที่สามารถติดต่อได้ และสามารถแพร่กระจายโดยที่มีแทบไม่จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงอะไรเลย
"ผลการวิจัยของเราพบว่าการเกิดขึ้นและแพร่กระจายของไวรัส "เอช 9 เอ็น 2" ในสัตว์ปีกจะเป็นภัยร้ายแรงต่อมนุษย์" ทีมนักวิจัยระบุในรายงานซึ่งตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ของห้องสมุดประชาชน "PLoS ONE"
ไวรัส "เอช 9 เอ็น 2" นั้นมักพบในสัตว์ปีก แต่ปรากฏว่ามีเด็กอย่างน้อยสี่คนในฮ่องกงติดเชื้อดังกล่าวแล้ว ทว่า ผู้ป่วยมีอาการไม่รุนแรงนัก อย่างไรก็ตามหากไวรัสชนิดนี้เกิดการกลายพันธุ์ก็จะส่งผลรุนแรงและแพร่กระจายได้ง่ายด้วย
พวกผู้เชี่ยวชาญด้านโรคหวัดส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่า การแพร่ระบาดของเชื้อหวัดนกชนิดใดชนิดหนึ่งจะเกิดขึ้นอย่างรุนแรงไปทั่วโลกอย่างไม่มีทางหลีกเลี่ยงได้ และแม้จะยังระบุไม่ได้แน่ชัด แต่ส่วนใหญ่เชื่อว่าน่าจะเป็นไวรัส "เอช 5 เอ็น 1" ที่เคยมีผู้ติดเชื้อทั่วโลกถึง 385 คน และคร่าชีวิตผู้ป่วยไป 243 รายในปี 2003 และขณะนี้เชื้อไวรัสชนิดนี้ก็ได้เข้าไปอยู่ในสัตว์ปีกในบางพื้นที่แล้ว ทำให้มีสัตว์ปีกตายลงหรือถูกทำลายไปแล้วราว 300 ล้านตัว
