เดอะ ซัน – หน่วยรบพิเศษทางอากาศของกองทัพอังกฤษ ปิ๊งไอเดียนำสุนัขเข้าร่วมในปฏิบัติการจู่โจมทางอากาศเพื่อสอดแนมศัตรูและช่วยเหลือตัวประกันในอิรักและอัฟกานิสถาน
หนังสือพิมพ์เดอะ ซัน รายงานว่า หน่วยรบพิเศษทางอากาศของกองทัพอังกฤษ (เอสเอเอส) อยู่ระหว่างการฝึกสุนัขพันธุ์เยอรมัน เชพเพิร์ด ให้คุ้นเคยกับการกระโดดร่มที่ความสูง 25,000 ฟุต จากพื้นดินขณะสวมหน้ากากออกซิเจน และตัวผูกติดกับเจ้าหน้าที่หน่วยจู่โจมพิเศษ ซึ่งเมื่อกระโดดถึงพื้น ภารกิจของเจ้าตูบฮีโร่เหล่านี้ ก็คือ การค้นหาที่ซ่อนตัวของกลุ่มก่อการร้ายด้วยกล้องขนาดเล็กที่หัวของมัน ซึ่งจะส่งสัญญาณภาพเตือนการจู่โจมที่อาจเกิดขึ้น รวมถึงภาพที่ซ่อนตัวของศัตรูมายังเจ้าหน้าที่ของหน่วยรบพิเศษต่อไป
รายงานข่าวแจ้งว่า ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา มีเจ้าหน้าที่ของหน่วยรบพิเศษทางอากาศถูกยิงเสียชีวิต 3 นายในอิรัก และได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างน้อย 8 นาย ซึ่งการฝึกสุนัขในปฏิบัติดังกล่าวก็เพื่อลดความสูญเสียที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตนั่นเอง
แหล่งข่าวกล่าวว่า สุนัขที่ร่วมปฏิบัติการในภารกิจดังกล่าวต้องเสี่ยงอันตรายอย่างมาก ซึ่งไม่มีใครอยากเห็นสุนัขต้องตาย แต่แน่นอนว่าหากต้องเลือกระหว่างชีวิตของทหารกับสุนัขก็คงต้องเลือกชีวิตของคนมากกว่า
ทั้งนี้ เหล่าสุนัขฮีโร่จะได้เข้าร่วมในการฝึกชั้นสูงที่เรียกว่า “ไฮ อัลติจูด ไฮ โอเพนนิง” ซึ่งก็คือ การกระโดดร่มลงสู่พื้นดินห่างจากเป้าหมายประมาณ 20 ไมล์ ก่อนที่จะใช้เวลาอีก 30 นาที เดินทางไปยังที่ซ่อนตัวของศัตรู โดยมีครูฝึกจากหน่วยรบพิเศษเดลต้า ฟอร์ซของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นหน่วยงานแรกที่เริ่มนำสุนัขมาฝึกกระโดดร่ม เป็นผู้ดูแลการฝึกดังกล่าว
แรกเริ่มเดิมทีกองทัพอังกฤษได้มีการนำสุนัขมาฝึกกระโดดร่มในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 เพื่อร่วมในปฏิบัติการกู้ภัย อย่างไรก็ตามในช่วงที่ผ่านมายังไม่เคยมีการนำสุนัขมาฝึกกระโดดร่มจากระดับความสูงเหนือระดับน้ำทะเลมาก่อน ซึ่งนอกจากสุนัขจะช่วยในเรื่องการสอดแนม และจู่โจมศัตรูโดยไม่เป็นที่สังเกตได้เป็นอย่างดีแล้ว เจ้าตูบฮีโร่เหล่านี้ยังสามารถดมกลิ่นระเบิดที่ฝังอยู่ เพื่อเตือนอันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้อีกด้วย
