เอเจนซี - อิสราเอลและกองกำลังปาเลสไตน์ในฉนวนกาซาบรรลุข้อตกลงหยุดยิงชั่วคราว หลังจากอียิปต์รับหน้าเสื่อเป็นคนกลางแยกเจรจากับอิสราเอลและกลุ่มฮามอสนานหลายสัปดาห์ ซึ่งจะส่งผลให้มีการผ่อนปรนการปิดกั้นจุดผ่านแดนบริเวณแนวชายฝั่งมากขึ้น ประกาศหยุดยิงดังกล่าวจะเริ่มมีผลตั้งแต่เวลา 6.00 น. ของวันพฤหัสบดีที่ 19 (ตรงกับ 10 น. วันนี้ เวลาเมืองไทย)
ประกาศหยุดยิงดังกล่าวมีขึ้นในวันเดียวกับที่อิสราเอลโจมตีทางอากาศสังหารทหาร 6 นายในเขตกาซา ทว่า ฮอสแซม ซากิ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของอียิปต์กล่าวที่กรุงไคโรเมื่อวันอังคาร (17) ว่า "ทั้งสองฝ่ายให้คำมั่นว่าจะหยุดการสู้รบทุกรูปแบบและหยุดการดำเนินการทางทหารใดๆ ต่อกัน"
ส่วนมามูด อัล-ซาฮาร์ ผู้นำกลุ่มฮามอสในกาซา กล่าวในการแถลงข่าวที่กาซา ซิตีว่า การหยุดยิงมีกำหนดเวลา 6 เดือน
คาเลด เมชาล ผู้นำกลุ่มฮามอส ซึ่งเป็นกลุ่มนิยมอิสลามของปาเลสไตน์ กล่าวว่า การหยุดยิงอย่างถาวรจะเป็นประโยชน์ต่อชาวปาเลสไตน์ 1.5 ล้านคนที่ทุกข์ทรมานจากการปิดกั้น แต่ได้เตือนว่าหากอิสราเอลฝ่าฝืนข้อตกลงไม่ว่าในกรณีใดๆ ฮามอสก็จะไม่ยอมอยู่นิ่งเฉยเช่นกัน
ส่วนอิสราเอล บอกว่า จะยังคงเตรียมพร้อมสำหรับปฏิบัติการทางทหารขนาดใหญ่ที่อาจเกิดขึ้นหากมีการละเมิดข้อตกลงหยุดยิง
เออุด บารัค รัฐมนตรีกลาโหมของอิสราเอลมีท่าทีระมัดระวังในเรื่องนี้ แต่เขากล่าวว่าอิสราเอลยินดีเปิดโอกาสเสมอ
"ตอนนี้ยังเร็วเกินกว่าจะฉลองหยุดยิง และถึงแม้ว่ามันเป็นจริงขึ้นมาแล้ว...ก็ยังประเมินได้ยากอยู่ดีว่ามันจะนานสักแค่ไหน การวัดผลจึงอยู่ที่การปฏิบัติมากกว่า แต่การให้โอกาสก็สำคัญ"
อิสมาอิล ฮานิเย ผู้นำอาวุโสของกลุ่มฮามอส กล่าวว่า "เราเชื่อว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามข้อตกลง และชาวปาเลสไตน์เองจะได้เห็นผลของความอดทนของพวกเขา"
ด้านทำเนียบขาวไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ ในเรื่องนี้ เนื่องจากถือว่ากลุ่มฮามอสนั้นเป็นองค์การก่อการร้ายองค์การหนึ่ง จึงปฏิเสธการติดต่อด้วย
ก่อนหน้านี้ ทางการอิสราเอลและปาเลสไตน์ กล่าวว่า เมื่อมีการตกลงหยุดยิง การปิดล้อมของอิสราเอลในบริเวณฉนวนกาซาก็จะค่อยๆ คลายความเข้มงวดลง อิสราเอลทำการปิดล้อมหลังจากที่กลุ่มฮามอสเข้ายึดครองพื้นที่กาซาจากกลุ่มฟาตาห์ของประธานาธิบดีมามูด อับบาส แห่งปาเลสไตน์ เมื่อ 1 ปีก่อน
ที่ผ่านมา อิสราเอลยอมให้มีการช่วยเหลือทางมนุษยธรรมเข้าไปในเขตกาซา แต่ตัดขาดการส่งสินค้าไม่จำเป็นจำพวกวัสดุก่อสร้างและเชื้อเพลิง โดยอ้างว่าประชาชนในเขตกาซาไม่อาจคาดหวังที่จะดำเนินชีวิตในแบบปกติได้ในขณะที่ชาวอิสราเอลนั้นถูกจรวดโจมตี
