เอเอฟพี - ชาย 2 คนถูกพบว่ามีความผิดและถูกศาลตัดสินจำคุก 5 ปีเมื่อวันศุกร์ (2) หลังพยายามแบล็กเมล์เชื้อพระวงศ์ ขู่กรรโชกทรัพย์ด้วยการอ้างว่าเชื้อพระวงศ์พระองค์นั้นมีเพศสัมพันธ์กับข้าราชบริพารที่เป็นผู้ชายด้วยกัน
เอียน สตราจัน วัย 30 ปี และฌอน แมคไกแกน ผู้สมรู้ร่วมคิด วัย 40 ปี เรียกร้องเงินจำนวน 50,000 ปอนด์ (ประมาณ 3 ล้านบาท) แลกกับการไม่เปิดเผยบันทึกภาพทางโทรศัพท์มือถือต่อสาธารณชนที่พวกเขาอ้างว่าเป็นเสียงสนทนาของข้าราชบริพารชายคนหนึ่งที่บอกว่าสมาชิกราชวงศ์ชั้นผู้ใหญ่เสพโคเคนและมีเพศสัมพันธ์กับเพศเดียวกัน
ทั้ง 2 คนล้มเหลวในความพยายามขายเทปดังกล่าวให้แก่หนังสือพิมพ์ และถูกตำรวจจับกุมตัวได้ในเดือนกันยายน
การสืบพยาน ระบุว่า หลังสตราจัน และแมคไกแกน พยายามติดต่อไปยังเชื้อพระวงศ์ ซึ่งตามรายงานข่าวระบุว่าทรงอภิเษกสมรสแล้ว พร้อมกับส่งข้อความข่มขู่ไปยังโทรศัพท์มือถือของข้าราชบริพารที่เป็นผู้ช่วยส่วนพระองค์ การนัดพบเพื่อแลกเปลี่ยนเทปและเงินก้อนโตก็ได้มีขึ้นที่ห้องหมายเลข 713 ของโรงแรมพาร์ค เลน ฮิลตัน ในกรุงลอนดอน
สตราจัน และแมคไกแกน ได้นำคอมพิวเตอร์แบบกระเป๋าหิ้วเครื่องหนึ่งซึ่งภายในบันทึกภาพเหตุการณ์เมื่อวันที่ 11 กันยายนปีที่แล้วไปด้วย ก่อนที่ทั้งคู่จะถูกตำรวจซ้อนแผนจับกุมได้ในที่สุด อย่างไรก็ตาม สตราจัน และแมคไกแกน ปฏิเสธข้อกล่าวหาของตำรวจ และถูกนำตัวส่งฟ้องศาลในเวลาต่อมา
ช่วงต้นปี 2007 ทั้ง 2 คนได้จัดทำบันทึกออดิโอ และวิดีโอหลายชุดของข้าราชบริพารชายรายหนึ่งซึ่งเคยทำงานในพระราชวังนานหลายปี ซึ่งคณะลูกขุนได้นำมาพิจารณาระหว่างการพิจารณาคดีด้วย
ส่วนใหญ่ของบันทึกที่มีความยาวราว 8 ชั่วโมงนี้ ได้บันทึกภาพขณะที่ข้าราชบริพารชายรายนี้เมาหรืออยู่ภายใต้อิทธิพลของยา มาร์ค เอลิสัน อัยการระบุ “เขาได้บรรยายเรื่องเล่าและกล่าวอ้างสิ่งที่ได้ประสบมา และมีออดิโอ 3 ไฟล์ที่ชายคนดังกล่าวอ้างว่าเชื้อพระวงศ์ซึ่งเป็นนายจ้างของเขาทำออรัลเซ็กซ์ให้เขาในงานเลี้ยงแห่งหนึ่ง”
มาร์ค คาร์โรลล์ จากสำนักงานอัยการอังกฤษ กล่าวว่า “แม้ว่าพวกเขาอ้างว่าการกระทำของพวกเขาจะเป็นประโยชน์ต่อเหยื่อ แต่ทางคณะลูกขุนปฏิเสธเรื่องนี้ และเห็นด้วยกับอัยการที่บอกว่าพวกเขาหวังได้ผลประโยชน์ตอบแทนเป็นเงิน”
