เอเอฟพี – พายุทอร์นาโดหลายสิบลูกที่พัดถล่มมลรัฐต่างๆ ทางตอนใต้ของสหรัฐฯ คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วอย่างน้อย 52 ราย และบาดเจ็บอีกหลายร้อย เจ้าหน้าที่รายงานเมื่อวานนี้ (6)
เหตุวาตภัยดังกล่าว ทำให้มีผู้เสียชีวิต 28 รายในมลรัฐเทนเนสซี, 13 รายในมลรัฐอาร์คันซอ, 7 รายในมลรัฐเคนทักกี และอีก 4 รายในมลรัฐแอละแบมา เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นบอก
นอกจากนี้ ทั้ง 4 มลรัฐที่ประสบภัยยังมีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกหลายพันคน หลังจากเมื่อวันอังคาร (5) และเช้าวันพุธที่ผ่านมา (6) พายุทอร์นาโดหลายสิบลูกบุกโจมตีอาคารบ้านเรือนจนได้รับความเสียหาย ทั้งยังมีอานุภาพพัดพาให้ยานพาหนะ ต้นไม้ ตลอดจนซากปรักหักพังปลิวว่อนอยู่กลางพายุ
“ตั้งแต่เกิดผมเห็นพายุทอร์นาโดมาแล้วหลายต่อหลายลูกบนพื้นดิน และผมมองเห็นมันในอากาศ แต่ครั้งนี้ไม่เหมือนที่ผมเคยเห็น มันใหญ่มาก มันเป็นพายุทรงกรวยที่มีอานุภาพมหาศาล” ฌอน ไบรด์ ชาวมลรัฐเทนเนสซีกล่าวกับสำนักข่าวเอเอฟพี
เหตุวาตภัยครั้งเลวร้ายที่สุดที่กระหน่ำใส่พื้นที่แถบนี้ ยังทำให้ประชาชนในเมืองเมมพิส มลรัฐเทนเนสซีสูงสุดจำนวน 35,000 ชีวิต ไม่มีกระแสไฟฟ้า ตั้งแต่เช้าวันพุธ (6) และยังต้องเผชิญชะตากรรมลำบากต่อไปสูงสุดนานเกือบ 1 สัปดาห์กว่าที่จะสามารถซ่อมแซมได้
หน่วยกู้ภัยต้องกระจายกำลังกันให้ความช่วยเหลือแบบทีละบ้านทั่วพื้นที่ชนบทที่ประสบวาตภัย เพื่อค้นหาผู้ได้รับบาดเจ็บและผู้รอดชีวิต ในขณะที่ประชาชนหลายพันคนยังคงรื้อค้นอยู่ในเคหะสถานที่เหลือเพียงซากปรักหักพัง โดยหวังที่จะเจอสิ่งของมีค่า หรือข้าวของที่ทำให้ระลึกถึงอดีต
ด้าน ประธานาธิบดี จอร์จ ดับเบิลยู บุช แห่งสหรัฐ ก็เสนอที่จะสวดมนต์ภาวนาและให้ความช่วยเหลือเพื่อบรรเทาความเดือดร้อนแก่เหยื่อผู้ประสบภัย
“การสวดมนต์ภาวนาเป็นสิ่งที่ช่วยได้”บุชกล่าว แล้วเสริมต่อว่า “ผมอยากให้ประชาชนในมลรัฐที่ประสบภัยรู้ว่า ชาวอเมริกันกำลังยืนอยู่เคียงข้างพวกคุณ”
