เอเอฟพี - นักอนุรักษ์หวั่นแฟน “ครอกโคไดล์ ฮันเตอร์” ฆ่าปลากระเบนล้างแค้นให้พิธีกรรายการทีวีชื่อดัง ย้ำปลากระเบนมีความสำคัญต่อสิ่งแวดล้อม และการทำร้ายสัตว์ที่สวยงามเช่นนี้ย่อมเป็นสิ่งสุดท้ายที่ สตีฟ เออร์วิน จะอยากให้เกิดขึ้น
สำนักข่าวเอเอพีของออสเตรเลีย ระบุว่า หลัง สตีฟ เออร์วิน นักอนุรักษ์ธรรมชาติชื่อดังเจ้าของฉายา “ครอกโคไดล์ ฮันเตอร์” เสียชีวิตลงเมื่อสัปดาห์ก่อน จากการถูกเงี่ยงกระเบนปักเข้าที่หัวใจ ขณะถ่ายทำสารคดีใต้น้ำ ภายในช่วงสองวันที่ผ่านมาก็มีผู้พบศพปลากระเบนมากถึง 10 ตัว เสียชีวิตในสภาพถูกตัดหาง อยู่บริเวณชายหาดของรัฐควีนสแลนด์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของสวนสัตว์ออสเตรเลียซู สวนสัตว์ของครอบครัวเออร์วิน
เวย์น ซัมป์ตัน นักชีววิทยาจากกระทรวงอุตสาหกรรมปฐมและการประมงของออสเตรเลีย ระบุว่า เจ้าหน้าที่ยังไม่สามารถยืนยันได้ว่าปลากระเบนเหล่านี้ถูกจับมาได้อย่างไร และการตายของพวกมันเกี่ยวข้องกับสตีฟหรือไม่ เนื่องจากที่ผ่านมาเคยมีกรณีที่ชาวประมงจับปลากระเบนมาได้โดยไม่ตั้งใจ และตัดหางของพวกมันออกเพื่อไม่ให้เป็นอันตราย แต่ก็ยอมรับว่ากรณีแบบนี้ไม่เกิดขึ้นบ่อยๆ
ขณะที่ทางการกำลังสืบหาสาเหตุและพร้อมจะดำเนินการกับผู้ก่อเหตุ หากพิสูจน์ได้ว่าเป็นการจงใจกระทำทารุณต่อสัตว์ ไมเคิล ฮอร์นบี ผู้บริหารกองทุนอนุรักษ์สัตว์ป่าไวด์ไลฟ์ วอร์ริเออร์ ซึ่ง สตีฟ ก่อตั้งขึ้นระบุว่า หากการกระทำนี้เป็นการล้างแค้นให้กับสตีฟ ก็จะถือว่าเป็นพฤติกรรมที่ขัดกับทุกสิ่งที่สตีฟเชื่อ
“เราขอประกาศตรงนี้เลยว่าเราไม่ยอมรับ และจะไม่ยอมทนใครก็ตามที่กระทำการแก้แค้นด้วยวิธีแบบนี้ นี่เป็นสิ่งสุดท้ายในโลกที่สตีฟจะอยากให้เกิดขึ้น...ปลากระเบนเป็นสัตว์ที่สวยงามและมีความสำคัญต่อสิ่งแวดล้อม ผมอยากให้เราเข้าใจว่าตอนนี้เราจำเป็นต้องช่วยกันปกป้องสัตว์ป่ามากกว่าครั้งไหนๆ และนี่คือสิ่งที่สตีฟพยายามทำตลอดมา”
อนึ่ง พิธีศพของสตีฟซึ่งจัดเป็นการส่วนตัวภายในครอบครัวถูกจัดขึ้นที่สวนสัตว์ของเขาในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ส่วนพิธีที่จะเปิดให้สาธารณชนเข้าร่วมจะมีขึ้นในสัปดาห์หน้า