เอเอฟพี – นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียเดินทางลงพื้นที่ประสบภัยพายุไซโคลนลาร์รีถล่ม จนสร้างความเสียหายเป็นมูลค่าสูงถึง 1 พันล้านเหรียญ พร้อมรับปากจะให้หน่วยงานของทางการมาช่วยซ่อมแซมบ้านเรือนที่เสียหาย และให้เงินช่วยเหลือครอบครัวที่ประสบภัยอย่างเต็มที่
นายกรัฐมนจอห์น โฮเวิร์ดเดินทางไปยังพื้นที่ประสบภัยพายุไซโคลนในวันนี้ (22) เพื่อตรวจสอบความเสียหาย ที่คาดว่าจะมีมูลค่าสูงถึง 1 พันล้านเหรียญออสเตรเลีย หรือประมาณ 27,000 ล้านบาท นอกจากนี้ยังเป็นการเดินทางไปเยี่ยมประชาชนที่ประสบภัยในพื้นที่
“ผมจะเดินทางไปฟังเสียงของประชาชน ซึ่งเป็นสิ่งแรกที่ผมต้องทำ”โฮเวิร์ดกล่าวระหว่างเดินทางออกจาเมลเบิร์น เพื่อไปยังเมืองชายฝั่งของรัฐควีนสแลนด์ ที่ได้รับความเสียหายอย่างหนักจากพายุไซโคลนลาร์รี่ที่มีความแรงถึงระดับ 5 ขณะพัดขึ้นฝั่ง
นายกรัฐมนตรีให้สัญญาว่าจะให้ทางการเข้าไปซ่อมแซมสาธารณูปโภค รวมถึงบ้านเรือนของประชาชน นอกจากนี้ยังกล่าวอีกว่าธุรกิจขนาดเล็กของประชาชนเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งของชุมชน ทำให้ตัวเขาต้องเดินทางไปพยายามหาทางช่วยธุรกิจขนาดเล็กเหล่านี้
โฮเวิร์ดกล่าวอีกว่าการให้ความช่วยเหลือในครั้งนี้ยังรวมไปถึงเกษตรกรที่ปลูกกล้วย และอ้อย ซึ่งคาดว่าน่าจะสูญเสียในเหตุการณ์ครั้งนี้มูลค่ามากถึง 500 ล้านเหรียญออสเตรเลีย
ขณะที่มาร์ก เวลรองนายกรัฐมนตรีกล่าวว่ารายได้ของเกษตรกรเหล่านี้จะประสบปัญหาอย่างรุนแรงในอีก 6 – 12 เดือนข้างหน้า ทำให้ทางการต้องเร่งให้ความช่วยเหลือ และฟื้นฟูพื้นที่เพาะปลูกให้เร็วที่สุด เพื่อให้สามารถปลูกพืชได้ทันฤดูกาลออกผลผลิต
