เอเอฟพี - รัฐมนตรีจุนอิชิโร โคอิซูมิ ของญี่ปุ่น เตรียมเดินทางไปสักการะศาลเจ้ายาสุคุนิที่ถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์บูชาลัทธิทหารของญี่ปุ่นในของวันนี้ (17) เวลา 10.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น (08.00 น.ตามเวลาประเทศไทย)
ยู กาเมโอกะ โฆษกของผู้นำญี่ปุ่นแถลงยืนยันว่า นายกรัฐมนตรีโคอิซูมิ จะเดินทางไปที่ศาลเจ้ายาสุคุนิ หลังจากเวลา 10.00 น.เล็กน้อย (ตามเวลาท้องถิ่น)
นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในปี 2001 โคอิซูมิได้ทำตามสัญญาว่าจะไปสักการะศาลเจ้ายาสุคุนิเป็นประจำทุกปี ขณะที่ประเทศเพื่อนบ้านในเอเชียมองว่าการกระทำของผู้นำญี่ปุ่นเป็นเสมือนการบูชาลัทธิทหาร เนื่องจากศาลเจ้าแห่งนี้เป็นที่บูชาดวงวิญญาณของทหารญี่ปุ่นผู้ล่วงลับราว 2.5 ล้านคนที่เสียชีวิตในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2
ดังนั้น การที่ผู้นำญี่ปุ่นเดินทางไปสักการะศาลเจ้าแต่ละครั้งจึงจุดกระแสโกรธเคืองในหมู่ชาวจีน และชาวเกาหลีอย่างมาก เนื่องจากช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ชาวจีนและชาวเกาหลีนับล้านถูกทหารญี่ปุ่นเข่นฆ่าเอาชีวิตและกระทำทารุณทางเพศ
ล่าสุด ทางรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของเกาหลีใต้ได้เรียกทูตของญี่ปุ่นเข้าพบ เพื่อแสดงความ “ผิดหวังและเสียใจ” จากการที่โคอิซูฒิเดินทางไปเยือนศาลเจ้ายาสุคุนิ