เอพี – เจ้าหน้าที่ของทางการอินเดียและปากีสถานได้แถลงยอดผู้เสียชีวิตล่าสุดจากเหตุพายุหิมะถล่มบริเวณแคว้นแคชเมียร์ในวันนี้(24) ว่าพุ่งสูงถึงเกือบ 300 รายแล้ว นอกจากนี้ ยังมีประชาชนสูญหายอีกประมาณ 150 คน
หลังจากที่เกิดพายุหิมะถล่มตั้งแต่ช่วงปลายสัปดาห์ที่แล้วในดินแดนแคชเมียร์ฝั่งอินเดียจนเป็นเหตุให้ถนนหลายสายถูกตัดขาด หลายหมู่บ้านถูกแผ่นดินถล่ม ล่าสุดทหารที่ช่วยปฏิบัติการกู้ภัยในบริเวณดังกล่าวขุดพบร่างผู้เสียชีวิตเพิ่มอีก 40 ศพ ทางตอนใต้ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดจากพายุหิมะและสภาพอากาศเย็นจัด การขุดพบดังกล่าวทำให้ขณะนี้ยอดผู้เสียชีวิตจากหิมะถล่มและอากาศหนาวเย็นจัดเพิ่มขึ้นเป็น 226 คนแล้ว
เจ้าหน้าที่ทั้งทหารและหน่วยทหารบ้านต่างกระจายกำลังออกค้นหาผู้อาจรอดชีวิตตามแถบเทือกเขาทางตะวันตกเฉียงใต้ของแคว้นแคชเมียร์ตลอดคืน และสามารถช่วยผู้ที่ติดอยู่ใต้ซากบ้านเรือนที่ถูกหิมะถล่มได้มากกว่า 100 คน
อย่างไรก็ตาม ปฏิบัติการดังกล่าวเป็นไปอย่างยากลำบาก และค่อนข้างล่าช้ามาก เนื่องจากถนนหนทาง และบริเวณเทือกเขาถูกหิมะปกคลุมสูงหลายเมตร ในบางพื้นที่จำเป็นต้องใช้ระเบิดเพื่อกรุยทางให้หิมะทลายลงมา
ในส่วนของแคว้นแคชเมียร์ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของปากีสถาน เจ้าหน้าที่เผยว่า ตอนนี้มีผู้เสียชีวิตจากเหตุหิมะถล่มแล้วอย่างน้อย 58 คน ซึ่งเมื่อรวมกับฝั่งอินเดียแล้วยอดผู้เสียชีวิตมีถึง 284 คน