เอเอฟพี-เกิดเหตุระเบิดรถยนต์ 2 รายในเวลาไล่เรี่ยกัน ที่เมืองนาญาฟ และเมืองกัรบาลาอ์ อันเป็น 2 เมืองศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในอิรักของมุสลิมนิกายชีอะห์ ทำให้มีผู้เสียชีวิตรวม 66 คน บาดเจ็บเป็นร้อย ทางด้านผู้นำชิอะต์คาดหมายจะมีการก่อความรุนแรงยิ่งกว่านี้อีก เพื่อขัดขวางการเลือกตั้งในเดือนมกราคมปีหน้า แต่พวกเขาจะยังคงผลักดันให้สามารถจัดการหย่อนบัตรได้ตามกำหนด
การระเบิดทั้ง 2 แห่งเกิดขึ้นห่างกันราว 2 ชั่วโมงเมื่อวันอาทิตย์(19) โดยที่เมืองนาญาฟ เป้าหมายคือพิธีศพซึ่งจัดขึ้นใกล้ๆ กับสุสานที่เป็นรูปโดมสีทองของอิหม่านอาลี ขณะที่คาร์บอมบ์ในเมืองกัรบาลาอ์ จุดซึ่งถูกเล่นงานเป็นสถานีรถโดยสารที่คนแน่นขนัด และอยู่ไม่ห่างจากสุสานฝังศพของอิหม่านฮุสเซน
อัดนัน อัลซอร์ฟี ผู้ว่าการเมืองนาญาฟแถลงวันนี้(20)ว่า ได้จับกุมผู้ต้องสงสัยเอาไว้รวม 51 คน ในจำนวนนี้เป็นคนชาติอาหรับคนหนึ่ง
เขาบอกด้วยว่า พบหลักฐานแสดงว่าเหตุบึ้มที่นาญาฟและกัรบาลาอ์มีความเกี่ยวข้องกัน โดยต่างเป็นส่วนหนึ่งในปฏิบัติการของพวกผู้ก่อการร้ายทั้งภายในและภายนอกอิรัก ซึ่งกำลังก่อสงครามสร้างความแตกแยก ด้วยความมุ่งหมายที่จะขัดขวางกระบวนการประชาธิปไตย และทำให้การเลือกตั้งต้องยกเลิกไป
ทางด้านแกรนด์อยาโตลเลาะห์ ซาอิด อัลฮาคิม 1 ใน 4 นักการศาสนาอาวุโสสูงสุดของชีอะห์ในอิรัก กล่าวเตือนในทำนองเดียวกันว่า คนร้ายที่กระทำการ กำลังพยายามจุดชนวนให้เกิดความไม่สงบและสั่นคลอนเสถียรภาพของประเทศ พร้อมกันนั้นเขาก็เรียกร้องให้รัฐบาลอิรักดำเนินการเพื่อยุติการก่ออาชญากรรมเช่นนี้ รวมทั้งจับกุมตัวการมาลงโทษ
สำหรับผู้นำชีอะห์คนอื่นๆ ก็ออกมาพูดเช่นกันว่า การก่อเหตุที่นาญาฟซึ่งสังหารผู้คนไป 52 คน บาดเจ็บอีก 145 คน กับที่กัรบาลาอ์ที่มีคนตายไป 14 คน บาดเจ็บ 57 คนนั้น คนร้ายมุ่งหมายที่จะทำให้ประชาชนหวาดกลัวจนไม่กล้าออกมาเลือกตั้ง ซึ่งกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 30 มกราคม
อัมมาร์ ดาเคิล อัลอัสไซดี โฆษกพรรคดาวะ ซึ่งเป็นพรรคมุสลิมเคร่งจารีตของชาวชิอะต์ กล่าวว่าคนร้ายต้องการทำให้เกิดสงครามกลางเมือง จึงมากระทำการเช่นนี้ในเมืองของชิอะต์ ต่อจากนี้ไปยังจะเกิดเหตุคาร์บอมบ์ ระเบิดพลีชีพ และการลอบสังหารเพิ่มขึ้นอีก ยังจะมีการนองเลือดมากขึ้นอีก โดยจะเพิ่มขึ้นทั้งในพื้นที่ของชาวชีอะห์ และพื้นที่ซึ่งชาวชิอะต์, สุหนี่, และชาวคริสเตียน พำนักอาศัยอยู่ด้วยกัน
เขาประณามว่าเหตุบึ้มใน 2 เมืองคราวนี้ เป็นฝีมือของเครือข่ายอัลกออิดะห์, กลุ่มของอบู มุสซับ อัลซอร์กอวีย์ ซึ่งประกาศตัวจงรักภักดีต่ออัลกออิดะห์ อีกทั้งก่อเหตุรุนแรงจำนวนมากในอิรัก, ตลอดจนสมาชิกในระบอบปกครองเก่าที่ถูกโค่นไปแล้วของซัดดัม ฮุสเซน
ไฮธัม อัลฮุสเซนี โฆษกสภาสูงสุดเพื่อการปฏิวัติอิสลามในอิรัก (เอสซีไออาร์ไอ) พรรคการเมืองสำคัญของชาวชีอะห์อีกพรรคหนึ่ง ก็เตือนว่า การโจมตีคราวนี้มุ่งขัดขวางประชาชนไม่ให้เข้าร่วมการเลือกตั้ง ทว่าคนร้ายคาดคำนวณผิดพลาดแล้ว
ขณะที่ ชีค ซาดรัดดีน คูบันจี ผู้ช่วยของแกรนด์อยาโตลเลาะห์ อัลซิสตานี นักการศาสนาชีอะห์ซึ่งน่าจะทรงอิทธิพลที่สุดในอิรัก บอกว่า การโจมตีมีเป้าหมายทั้งเพื่อขัดขวางการเลือกตั้ง และเพื่อเล่นงานคณะผู้นำศาสนาชีอะต์ ซึ่งเรียกชื่อว่า "มาร์จายาห์" ซึ่งเป็นผู้ออกคำแนะนำในทางจิตวิญญาณต่อผู้ศรัทธานับล้านๆ ทั่วอิรัก
ทั้งนี้เขาชี้ว่า เหตุระเบิดที่นาญาฟเกิดขึ้นไม่ห่างจากที่ทำงานของซิสตานี
ในส่วนของนักวิเคราะห์การเมืองฝ่ายตะวันตก ก็มองสถานการณ์อย่างไม่สดใสนัก
จูสต์ ฮิลเตอร์มานน์ นักวิเคราะห์ของ อินเตอร์เนชั่นแนล ไครซิส กรุ๊ป อันเป็นหน่วยงานศึกษาวิจัยที่เน้นการศึกษาเรื่องการก่อการร้าย คาดหมายว่ายังจะมีความรุนแรงเกิดขึ้นอีกเพื่อทำให้การเลือกตั้งเป็นไปอย่างยากลำบากและอันตราย ประชาชนจะได้ตัดสินใจอยู่บ้านไม่ออกมาลงคะแนน นอกจากนั้นยังจะมีการโจมตีด้วยความมุ่งหวังจะกระตุ้นให้เกิดสงครามกลางเมืองระหว่างกลุ่มต่างๆ ในอิรัก
อย่างไรก็ตาม กลุ่มชนในอิรักซึ่งฝ่ายตะวันตกกำลังวิตกมากที่สุดว่าอาจจะไม่เข้าร่วมในการเลือกตั้งเท่าที่ควร ได้แก่ชาวมุสลิมนิกายสุหนี่ ซึ่งเป็นชนส่วนน้อยในอิรักทว่าได้กุมอำนาจบริหารประเทศมายาวนาน รวมทั้งในยุคของซัดดัม ที่ก็เป็นชาวสุหนี่
ตัวซัดดัมเองก็ได้กระโจนลงสู่เวทีถกเถียงกันเกี่ยวกับการเลือกตั้งคราวนี้ แม้ยังคงถูกคุมขังรอขึ้นศาลพิเศษในความผิดอาชญากรรมสงคราม โดยโฆษกของคณะทนายความของเขาซึ่งไปประชุมหารือกันอยู่ที่จอร์แดน ได้แถลงในวันอาทิตย์ว่า อดีตผู้นำอิรักผู้นี้ได้เรียกร้องให้ชาวอิรักสามัคคีกัน พร้อมกับเตือนประชาชนให้คอยเฝ้าดูการเลือกตั้งในปลายเดือนมกราคมนี้อย่างใกล้ชิด
โฆษกของคณะทนายความกล่าวว่า ซัดดัมได้ให้ "คำแนะนำ" เหล่านี้ ระหว่างที่เขาพบปะกับทนายความเป็นครั้งแรกเมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้ว(16)