บีบีซีนิวส์ - มะห์มูด อับบาส ผู้ได้รับการคาดหมายว่าจะขึ้นสืบทอดตำแหน่งประธานาธิบดีปาเลสไตน์ต่อจาก ยัสเซอร์ อาราฟัต ได้เรียกร้องให้ชาวปาเลสไตน์ยุติการสู้รบกับอิสราเอล
มะห์มูด อับบาสได้ให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์อาหรับในกรุงลอนดอนที่ชื่อ อัชรอก อัล เอาซัต ว่า “ชาวปาเลสไตน์มีสิทธิ์ตามกฎหมายที่จะแสดงความรู้สึกไม่เห็นด้วยต่อการเข้ามายึดครอง โดยวิธีอันเป็นที่พึงนิยมและได้รับการยอมรับจากสังคม” พร้อมกันนี้ อับบาสยังกล่าวว่า “การใช้อาวุธนั้นเป็นเรื่องที่อันตรายและควรจะหยุดได้แล้ว”
กระนั้น บรรดาผู้สื่อข่าวต่างกล่าวทำนองเดียวกันว่า การที่อับบาสปฏิเสธการใช้ความรุนแรง และชื่นชอบการเจรจาตกลงมากกว่านั้น มีความแตกต่างกับนโยบายกลยุทธ์ของอาราฟัตโดยสิ้นเชิง
อับบาส นักการเมืองสายกลางผู้นี้ได้รับความสนับสนุนทั้งจากอิสราเอลและสหรัฐอเมริกา และเขาได้กลายเป็นตัวเต็งที่จะเป็นประธานาธิบดีปาเลสไตน์คนต่อไป นับตั้งแต่ มัรวาน บาร์กูตี ผู้นำกลุ่มกองกำลังปาเลสไตน์ที่ถูกขังในอิสราเอลได้ถอนตัวจากการเลือกตั้งประธานาธิบดีที่จะมีขึ้นในวันที่ 9 มกราคม
ทั้งนี้ ความพยายามของอับบาสที่จะให้มีการหยุดยิงในดินแดนที่ถูกยึดครอง เพื่อความสงบเรียบร้อยก่อนการเลือกตั้งยังคงไม่เป็นผล ขณะที่กลุ่มฮามาสได้เรียกร้องให้ผู้สนับสนุนคว่ำบาตรการเลือกตั้งครั้งนี้