พินิจอินเดีย

ในมิติของพื้นที่มหาสมุทรอินเดียคือมหาสมุทรที่ใหญ่เป็นอันดับที่ 3 ของโลก ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 70.5 ล้านตารางกิโลเมตร หรือประมาณ 1 ใน 5 ของพื้นผิวโลก ตั้งแต่ยุคโบราณมหาสมุทรแห่งนี้คือช่องทางในการถ่ายทอดอารยธรรมต่าง ๆ ของอินเดีย ไม่ว่าจะเป็น ศาสนา ขนบธรรมเนียมประเพณี อาหาร การแต่งกาย ตลอดจนการค้าขายของอินเดียออกไปทั่วทุกมุมโลก

ในฐานะที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของบริษัทอีสต์อินเดียคอมปานีและอดีตเมืองหลวงของจักรวรรดิอังกฤษในตะวันออกไกล กัลกัตตา (ปัจจุบัน -โกลกาตา) จึงเป็นศูนย์กลางของการค้า การปกครองและศิลปวัฒนธรรมที่ดึงดูดผู้คนจากทั่วสารทิศให้เข้ามาตั้งถิ่นฐาน ในหมู่ผู้คนหลากเชื้อชาติและศาสนาที่เรียกกัลกัตตาว่า “บ้าน” นั้น ก็มีชุมชนของผู้ที่นับถือศาสนายูดายหรือที่เราเรียกกันว่า “ชาวยิว” รวมอยู่ด้วย

นับตั้งแต่อัมเบดการ์กลับจากลอนดอนในเดือนเมษายน ปี 1923 และหลังจากวิทยาลัยเศรษฐศาสตร์และรัฐศาสตร์แห่งลอนดอนได้อนุมัติให้อัมเบดการ์สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกแล้ว เขาก็เริ่มทำมาหากินเพื่อเลี้ยงชีพของตนและครอบครัว พร้อมทั้งมุ่งมั่นที่จะต่อสู้กับระบบวรรณะอย่างจริงจังมาโดยตลอด น่าสังเกตด้วยว่า อัมเบดการ์เป็นบุคคลที่มีลักษณะพิเศษในแง่ที่ว่า เขาได้สำแดงให้เห็นมาโดยตลอดว่าความรู้ทางวิชาการที่เขาได้รับและพัฒนาทั้งในมหาวิทยาลัยโคลัมเบียและวิทยาลัยเศรษฐศาสตร์ฯ นั้น แทบจะเป็นเรื่องเดียวกันทั้งหมดกับโลกแห่งความเป็นจริง

งู ในภาษาสันสกฤตมีใช้อยู่มากมาย เช่น อุรคะ สรปะ ภุชังคะ แต่คำที่พบบ่อยมากคือคำว่า ‘นาคะ’ หรือ ‘นาคี’ ในเพศหญิง ผู้เขียนพบว่ามักใช้ ‘นาคะ’ เมื่อต้องการแสดงความหมายถึงงูที่มีชาติสูง รวมถึงอมนุษย์ชนิดหนึ่งที่บุญญาธิการ และมีภาวะแห่งเทพ

‘ข้าวมธุปายาส’ ปรากฏในพุทธประวัติตอนนางสุชาดาถวายอาหารมื้อสุดท้ายแด่พระโพธิสัตว์เจ้าชายสิทธัตถะ ก่อนที่พระองค์จะทรงตรัสรู้เป็นพระพุทธเจ้า ณ ใต้ต้นพระศรีมหาโพธิ์ในราตรีวัน 15 ค่ำ เดือนวิสาขะ เมื่อ 2500 กว่าปีที่แล้ว เป็นเรื่องที่น่าสงสัยใคร่ศึกษาให้รู้ว่า ลักษณะที่แท้จริงของข้าวมธุปายาสในพุทธประวัตินั้นเป็นเช่นไรกันแน่ บทความฉบับนี้เป็นอีกหนึ่งความพยายามที่จะค้นคว้าหาหลักฐานเท่าที่ปรากฏในคัมภีร์พุทธศาสนาฝ่ายภาษาบาลีมาแสดงเพื่อตอบคำถามดังกล่าว

เมื่อต้นเดือนมกราคมที่ผ่านมา นายกรัฐมนตรี Narendra Modi แห่งประเทศอินเดีย ได้ขึ้นกล่าวสุนทรพจน์และเปิดตัวนโยบายใหม่ของอินเดียในนาม “อินเดียใหม่” หรือ New India โดย Modi ได้กล่าวถึงการปฏิรูปประเทศอินเดียในทุกมิติ เพื่อเตรียมความพร้อมอินเดียในการเฉลิมฉลองวาระครบรอบ 75 ปีแห่งการประกาศเอกราชในปี 2022

การประชุมสุดยอดผู้นำอาเซียนอินเดีย เกิดขึ้น และดำเนินไปได้ด้วยดีตลอด 3 วันตั้งแต่ 24 ถึง 26 มกราคม 2561 โดยรัฐบาลอินเดียให้เกียรติอย่างยิ่งกับผู้นำอาเซียนทั้ง 10 ประเทศ ซึ่งจะเห็นได้จากการเชิญผู้นำทั้ง 10 เป็น Republic Day Parade Chief Guest หรือแขกต่างประเทศอย่างเป็นทางการของรัฐบาลในพิธีสวนสนามงานวันสาธารณรัฐ และยังมอบอิสริยาภรณ์ปัทมศรี (อิสริยาภรณ์สูงสุดระดับ 4 ฝ่ายพลเรือน) ให้กับผู้นำอาเซียนทั้ง 10 ประเทศอีกด้วย

เมื่อรอบเขียนบทความในคอลัมน์ ‘พินิจอินเดีย’ โดยคณาจารย์ด้านอินเดียศึกษา จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เวียนกลับมาถึงผู้เขียนอีกครั้งในวันที่ 31 ธันวาคม 2560 เนื่องในเทศกาลกาลส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ 2561 ผู้เขียนจึงขอโอกาสนี้มอบของขวัญมายังผู้อ่านโดยเสนอบทแปลเพลงภาษาฮินดีเพลงหนึ่งอันมีความหมายลึกซึ้งน่าสนใจศึกษา เพลงนั้นมีชื่อว่า #2325;#2349;#2368; #2346;#2381;#2351;#2366;#2360;#2375; #2325;#2379; #2346;#2366;#2344;#2368; #2346;#2367;#2354;#2366;#2351;#2366; #2344;#2361;#2368;#2306; (kabhi pyase ko pani pilaya nahin) มีความหมายว่า ‘เมื่อไม่เคยป้อนน้ำให้คนกระหาย’

การดำเนินนโยบายทั้งในประเทศและระหว่างประเทศของอินทิราทำให้เธอถูกตีตราว่าเป็นเรียลิสท์ (realist) แม้วรรณกรรมจำนวนมากมิได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับความเป็นเรียลิสท์ของเธอมากนัก แต่ก็กล่าวได้ว่าการที่เธอเผชิญกับภาวะการเมืองแห่งความเป็นจริงในเชิงปฏิบัติได้จริงโดยปราศจากอารมณ์หรืออุดมการณ์นั้น ทำให้การตีตราดังกล่าวดูไม่แปลกเลย แท้จริงแล้ว อินทิราเคยอธิบายตนเองในทำนองเดียวกันว่า เธอนั้นแตกต่างจากพ่อซึ่งเป็น “นักบุญผู้พลัดหลงเข้าสู่การเมือง” แต่เธอเป็น “นักการเมืองผู้แกร่งกล้า”