ภาคน้ำ

ร่างของมูซาชิถือดาบด้วยมือข้างเดียวจรดปลายต่ำเรี่ยพื้นดิน ย่างก้าวเข้ามาด้วยท่วงท่าของพญาอินทรีย์ที่พร้อมกางกรงเล็บโผนขึ้นโฉบขยุ้ม เงาทะมึนเคลื่อนตัวราวเมฆดำที่อุ้มคมหอกดาบไว้

แสงจันทร์หมองมัวไม่แจ่มใสมาหลายคืนแล้ว แม่ม่ายสาวเจ้าของบ้านปลอดโปร่งโล่งใจที่มีนักรบท่าทางมีฝีมืออย่างมูซาชิมาพัก จึงมีอารมณ์จัดข้าวปลาอาหารและสาเกปรนเปรอให้แขกคนสำคัญสำราญบานใจเต็มที่

นักดาบหนุ่มพึมพำอยู่คนเดียวระหว่างก้าวยาว ๆ ด้วยฝีเท้าที่มั่นคงไปตามทางเล็ก ๆ ในป่าต้นซูงิที่มืดทึบ ฝูงกวางที่เผอิญอยู่ในวิถีพากันกระโจนหลบตัวปลิวเข้าไปในแมกไม้เป็นเงาวูบวาบ

นามของโฮโซอินเป็นที่รู้จักกันดีบรรดานักดาบผู้กำลังศึกษาวิทยายุทธ์ที่มีอยู่มากมายราวฝูงเหลือบฝูงผึ้งในยุคนี้สมัยนี้ หากจะมีนักดาบสักคนมาพูดถึงโฮโซอินหรือถามถึงโฮโซอินอย่างกับว่าเป็นวัดทั่ว ๆ ไปแล้วละก็ เป็นต้องถูกตราหน้าว่าเป็นพวกน