นายธานี ทองภักดี รองปลัดกระทรวงการต่างประเทศ แถลงกรณีที่มีผู้ตั้งข้อสังเกตว่าอาจมีการลดคุณลักษณะการรักษาความปลอดภัยของหนังสือเดินทาง (พาสปอร์ต) รุ่นใหม่ในโครงการจ้างผลิตหนังสือเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (อี-พาสปอร์ต) ระยะที่ 3 เพื่อให้ราคาต่ำลง แต่อาจทำให้ถูกปฏิเสธเข้าเมืองได้ โดยยืนยันว่า การประกวดราคาโครงการจ้างผลิตหนังสือเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ ระยะที่ 3 มีความโปร่งใสและสามารถตรวจสอบได้ ซึ่งได้ผ่านความเห็นชอบจากคณะกรรมการกำกับการจัดซื้อจัดจ้างภาครัฐ หรือซูเปอร์บอร์ด และใช้เกณฑ์การประเมินค่าประสิทธิภาพต่อราคา (Price Performance) ซึ่งกำหนดสัดส่วนคะแนนด้านราคาไว้ที่ร้อยละ 40 และคะแนนด้านประสิทธิภาพไว้ที่ร้อยละ 60 ซึ่งผู้ชนะต้องเป็นผู้ที่ได้คะแนนรวมสูงสุดทั้งราคาและประสิทธิภาพ อีกทั้งยังสามารถเสนอราคาได้เพียงครั้งเดียว ตามระบบการจัดซื้อจัดจ้างภาครัฐ
ดังนั้น การกล่าวอ้างว่าโครงการนี้ขาดความโปร่งใสและมุ่งลดราคาหาผู้ชนะประมูล จึงถือว่าคลาดเคลื่อนจากความเป็นจริง
นายธานี กล่าวเพิ่มเติมว่า สำหรับมาตรการความปลอดภัยของหนังสือเดินทางรุ่นใหม่นั้น เราเปิดโอกาสให้มีการนำเทคโนโลยีใหม่ๆ มาใช้ เพื่อไม่ให้เกิดการล็อกสเปกให้กับเอกชนรายใดรายหนึ่ง ขณะเดียวกัน จะได้เพิ่มความปลอดภัยและป้องกันการปลอมแปลงหนังสือเดินทาง โดยเราจะให้มีการจัดเก็บข้อมูลชีวมาตร ทั้งม่านตา ใบหน้า และลายนิ้วมือ ซึ่งถือเป็นมาตรฐานสูงกว่าที่องค์การการบินพลเรือนระหว่างประเทศ (ICAO) กำหนด
ทั้งนี้ ข้อกำหนดไอซีเอโอเสนอแนะไว้ว่าจะยิ่งดีหากมีการทำภาพเสมือนจริงอีกภาพหนึ่ง เพิ่มเติมจากรูปใบหน้าหลักของผู้หนังสือเดินทางบนหน้าข้อมูล ซึ่งในโครงการจ้างผลิตอี-พาสปอร์ต ระยะที่ 2 เราใช้เทคโนโลยีการสร้างภาพเสมือนจริงด้วยเลเซอร์เป็นรูปใบหน้าของผู้หนังสือเดินทางบนหน้าข้อมูล (Image Perforation) มาตั้งแต่ปี 2556 ที่ถือเป็นมาตรฐานสูงกว่าข้อกำหนดของ ICAO แต่เทคโนโลยีนี้มีมากว่า 20 ปี
ขณะที่ทีโออาร์ของโครงการจ้างผลิตอี-พาสปอร์ต ระยะที่ 3 เราเปิดกว้างให้มีการนำเสนอเทคโนโลยีใหม่ล่าสุดและดีที่สุด แต่ไม่ได้ปรับลดคุณสมบัติของหนังสือเดินทาง ซึ่งบริษัทผู้ชนะการประมูลได้เสนอเทคโนโลยีใหม่ และได้ยอมรับในระดับสากล เรียกว่า "วินโดว์ ล็อก (Window Lock)" ที่มีลักษณะเป็นการสร้างกรอบขึ้นมา จากนั้นจะใช้เลเซอร์สลักสร้างภาพเสมือนจริงในหลายมิติลงไป ซึ่งทำให้แทบจะปลอมแปลงไม่ได้เลย ซึ่งมีหลายประเทศใช้เทคโนโลยีดังกล่าวในการทำพาสปอร์ต อาทิ เกาหลีใต้ สิงคโปร์ ฟินแลนด์ และสวิตเซอร์แลนด์ นี่จึงแสดงให้เห็นว่าไม่มีการลดสเปกเพื่อให้ได้หนังสือเดินทางที่มีราคาถูกลง และตนขอยืนยันว่า ไม่ว่าทางกระทรวงการต่างประเทศจะเลือกใช้เทคโนโลยีใดในการทำหนังสือเดินทาง จะยังต้องเป็นไปตามข้อกำหนดของไอซีเอโอ และจะไม่มีปัญหาเรื่องไม่ผ่านการตรวจคนเข้าเมืองของประเทศใด