นายไมค์ เพนซ์ รองประธานาธิบดีสหรัฐฯ กล่าวระหว่างเยือนปาปัวนิวกินี ซึ่งเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชียแปซิฟิก หรือ เอเปก ว่า สหรัฐฯ จะร่วมผนึกกำลังกับออสเตรเลียพัฒนาฐานทัพเรือแห่งใหม่ในปาปัวนิวกินี โดยสหรัฐฯ จะเป็นหุ้นส่วนกับปาปัวนิวกินีและออสเตรเลียในการปกป้องอธิปไตยและสิทธิทางทะเลในบริเวณหมู่เกาะแปซิฟิก
ถ้อยแถลงดังกล่าวสะท้อนให้เห็นความเคลื่อนไหวของสหรัฐฯ ในการควบคุมการแผ่ขยายอิทธิพลของจีนในมหาสมุทรแปซิฟิก หลังจากจีนได้จัดสรรเงินกู้จำนวนหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐให้แก่ประเทศในหมู่เกาะมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งเป็นพื้นที่เดินเรือสำคัญระหว่างประเทศและวางแผนขยายอิทธิพลทางเศรษฐกิจและการทหาร
ทั้งนี้ ความเคลื่อนไหวของสหรัฐฯ และออสเตรเลีย ในการพัฒนาฐานทัพล็อมบรัม บนเกาะมานัสของปาปัวนิวกินี มีขึ้นหลังจากมีรายงานหลายกระแสระบุว่า จีน พยายามเข้าหาวานูอาตู ประเทศหมู่เกาะที่ตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนใต้ ทางตะวันออกของออสเตรเลีย เพื่อดูลู่ทางความเป็นไปได้ในการเปิดฐานทัพแห่งใหม่ในวานูอาตู