โซรัน ยานโควิช กุนซือทีมชาติชุดอายุไม่เกิน 23 ปี ออกมาเผยว่า สภาพทีมตอนนี้ยังคงมีปัญหาต้องแก้ไขหลายจุด เนื่องจากผู้เล่นหลักบางรายถอนตัวไป โดยเฉพาะกองกลางที่มีแต่ตัวรุก จึงต้องหาความสมดุลของทีม ก่อนลุยศึกชิงแชมป์เอเชีย
วันที่ 25 ธันวาคม 2560 เวลา 09.30 น.ศูนย์พัฒนาศักยภาพนักกีฬาฟุตบอล ภายในมหาวิทยาลัยกรุงเทพ ธนบุรี ฟุตบอลชายทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ลงฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่อง เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนทำการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ที่ประเทศจีน
การฝึกซ้อมครั้งนี้ แบ่งเป็นสองกลุ่ม เน้นไปที่การพัฒนาศักยภาพร่างกายและการทดสอบวิ่งแบบ T-Test โดยล่าสุดนักเตะอย่าง เจนรบ สำเภาดี, อภิรักษ์ วรวงษ์, ชัยวัฒน์ บุราญ และ วรวุฒิ นามเวช ได้เดินทางมาสมกับทีมเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
หลังการฝึกซ้อม โซรัน ยานโควิช หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี กล่าวว่า "การซ้อมช่วงนี้เรายังคงเน้นที่การพัฒนาร่างกาย และความฟิตต่างๆ โดยจะใช้เวลาอีกอย่างน้อยประมาณ 2-3 วัน และช่วงดังกล่าวก็จะใส่เรื่องแท็คติกลงไปด้วย โดยหลังจากนี้เราจะมีการอุ่นเครื่องกับสโมสร พัทยา ยูไนเต็ด ในวันที่ 29 ธันวาคม เกมนั้นเราก็จะเน้นที่เรื่องร่างกาย ส่วนหลังจากนั้นที่ประเทศจีน เราก็จะเน้นเรื่องการใส่แท็คติกลงไป"
"สภาพทีมตอนนี้ เรามีปัญหาที่ต้องแก้หลายจุด ทั้งนักเตะตัวหลักที่ถอนตัวไป รวมถึง เจนรบ สำเภาดีก็เพิ่งตามมาสมทบกับ ทีม ตอนนี้เราก็ต้องวางแผนให้พร้อมที่สุด เพราะจากที่ทราบคือเกมแรกกับเกาหลีเหนือ เราจะหมดสิทธิ์ใช้งานนพพล พลคำ ที่ติดโทษแบน ซึ่งจะทำให้เรามีแค่รัตนากร ใหม่คามิ คนเดียวในแดนกลาง เราก็ต้องแก้ไขปัญหาตรงนี้ ซึ่งเกมกับ พัทยา ยูไนเต็ด จะเป็นการทดสอบที่ดี"
"ทุกทีมที่เราต้องเจอทั้ง เกาหลีเหนือ, ญี่ปุ่น และ ปาเลสไตน์ ต่างเป็นทีมที่แข็งแกร่ง เราก็ต้องแข็งแกร่งที่ดีที่สุด การขาดนักเตะตัวหลักไปส่งผลกระทบต่อทีมพอสมควร แต่เราก็ต้องใช้ผู้เล่นที่มีอยู่ และพยายามดันให้เขาแสดงศักยภาพออกมาให้ได้มากที่สุด"
"ผมคิดว่าสิ่งสำคัญที่สุดในทีมชุดนี้คือผู้เล่นในตำแหน่งแดนกลาง เพราะว่า เรามีกองกลางที่ดีหลายคน แต่ส่วนใหญ่เป็นผู้เล่นจำนวนกองกลางตัวรุก เรามีกองกลางตัวรับแค่สองคนเท่านั้น ดังนั้น เราต้องหาสมดุลของทีมให้เจอเพื่อรับมือกับทีมอื่นๆให้ได้" ยานโควิช กล่าว
สำหรับฟุตบอลชายทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี จะเก็บตัวที่มหาวิทยาลัยกรุงเทพธนบุรี ไปจนถึงวันที่ 30 ธันวาคม 2560 และจะมีเกมอุ่นเครื่องในไทยอีกหนึ่งนัดพบกับ พัทยา ยูไนเต็ด ในวันที่ 29 ธันวาคม 2560 ก่อนจะเดินทางไปที่ประเทศจีนเพื่อเก็บตัวและทำการแช่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ในวันที่ 3 มกราคม 2561