Juice Ball เป็นผลิตภัณฑ์น้ำผลไม้สด บรรจุอยู่ในเจลบอล ซึ่งผลิตมาจากสารสกัดสาหร่าย โดยมีคุณสมบัติคล้ายเจลาติน เพียงแค่กัดเข้าปาก เจลบอลที่เคลือบน้ำผลไม้อยู่ก็จะแตกออก ได้ดื่มน้ำผลไม้ที่อยู่ภายใน เป็นทางเลือกหนึ่งของผู้ที่ชื่นชอบการดื่มน้ำผลไม้ จะได้ดื่มน้ำผลไม้ในอีกอรรถรสที่ไม่เหมือนเดิม
นายโชคยิ่ง พิทักษากร กรรมการผู้จัดการ บริษัท ซีโอ สวนสระแก้ว จำกัด เล่าว่า ที่มาของผลิตภัณฑ์ Juice ball By SSK Fruit เริ่มต้นมาจากโดยส่วนตัวที่บริษัทของเราดำเนินกิจการทางด้านส่งออกผลไม้ ดังนั้น จึงมีผลไม้บางส่วนที่ไม่ได้มาตรฐานส่งออก เราต้องคัดออก ยิ่งเราส่งออกมากแค่ไหน ก็จะมีผลไม้ที่ถูกคัดออกเป็นจำนวนมาก ทำให้บางครั้งเราระบายไม่ทันก็เน่าเสียไป
ด้วยเหตุนี้จึงได้มาปรึกษากับหน่วยงานของรัฐที่ดูแลทางด้านการวิจัยและพัฒนาผลิตภัณฑ์ อย่าง สำนักกองทุนสนับสนุนการวิจัย (สกว.) และสำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) และได้เข้าร่วมในโครงการสนับสนุนการวิจัยเพื่อพัฒนาศักยภาพของผู้ประกอบการขนาดเล็กและขนาดกลางในกลุ่มอุตสาหกรรมอาหาร และอุตสาหกรรมอื่นที่เกี่ยวข้อง ภายใต้แนวคิด “วิจัยได้...ขายจริง” ได้ร่วมทำงานวิจัย กับ ดร.วิชชา ตรีสุวรรณ สถาบันค้นคว้าและพัฒนาผลิตภัณฑ์อาหาร มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ จนได้ออกมาเป็น Juice ball ดังกล่าว
ทั้งนี้ เดิมใช้ชื่อแบรนด์ว่า เยลลี Mello Bello แต่พอเริ่มทดลองตลาดลูกค้ากลับจำในชื่อ Juice ball ตอนหลังก็เลยใช้ชื่อว่า Juice ball มาตลอด ซึ่งในประเทศไทยก็ยังไม่มีผลิตภัณฑ์น้ำผลไม้ในเจลบอลออกมาจำหน่าย รวมถึงในตลาดโลกก็ยังไม่เคยเห็นน้ำผลไม้ ที่บรรจุในเจลบอลออกมาจำหน่ายเช่นกัน
สำหรับน้ำผลไม้ที่เลือกนำมาใช้ในครั้งนี้ เป็นผลไม้ที่บริษัทของเราทำการส่งออกอยู่แล้ว ได้แก่ มะพร้าว ทำมาจากเนื้อมะพร้าว และน้ำมะพร้าวน้ำหอม มะละกอฮาวายเกรดส่งออก และมะม่วงทับทิมทอง เป็นมะม่วงสายพันธุ์ใหม่ที่มีรสชาติหวานหอม ในอนาคตมีแผนที่จะเพิ่มน้ำผลไม้ประเภทอื่นๆ ได้แก่ ทุเรียน สตรอเบอร์รี หรือส้ม ซึ่งในอนาคตถ้าผลไม้ที่เหลือทิ้งอาจจะไม่เพียงพอ เราก็จำเป็นที่จะต้องซื้อผลไม้มาเพิ่ม แต่โชคดีที่ประเทศไทยมีผลไม้อยู่เยอะมาก ทำให้เราได้วัตถุดิบที่เป็นต้นทุนในราคาที่ควบคุมได้และไม่สูงมาก ที่สำคัญสามารถสร้างมูลค่าเพิ่มผลไม้ไทยในช่วงที่ผลผลิตออกมาจำนวนมาก
“การทำน้ำผลไม้บรรจุในเจลบอลครั้งนี้ นอกจากช่วยให้ผมได้ระบายและเพิ่มมูลค่าให้กับผลไม้ที่คัดทิ้งจากการส่งออก และยังเป็นธุรกิจใหม่ที่คาดว่าจะสร้างรายได้ให้แก่บริษัทได้ในอนาคต ผมได้เปรียบ เพราะผมรู้จักผลไม้ดี และรู้ว่าต่างประเทศต้องการผลไม้อะไร ดังนั้น การเลือกผลไม้มาทำน้ำผลไม้ Juice ball ให้ถูกใจลูกค้าในต่างประเทศคงไม่ใช่เรื่องยาก ที่สำคัญคือ เรามีแปลงเกษตรที่ปลูกผลไม้เอง และยังมีแปลงเกษตรที่อยู่ในเครือข่ายเป็นสมาชิกของเราอีกเป็นพันไร่ ซึ่งช่วยซื้อผลผลิตเหล่านั้น เป็นการช่วยเหลือเกษตรกรผู้ปลูกผลไม้อีกทางหนึ่ง และยังได้วัตถุดิบในราคาไม่สูงมาก”
คุณโชค บอกว่า ได้ทำงานวิจัยร่วมกับอาจารย์อยู่นาน 2-3 ปี แต่ระหว่างนั้นได้มีการทดลองตลาดควบคู่ไปด้วย ผลตอบรับออกมาค่อนข้างดีในกลุ่มวัยรุ่น เพราะเป็นสิ่งใหม่ และเวลาแตกในปากรู้สึกตื่นเต้น เหมาะกับวัยรุ่นที่ชอบอะไรที่ดูแปลกใหม่ ตื่นเต้น เร้าใจ ซึ่งแผนการตลาดที่วางไว้ คือ เริ่มจากการบุกตลาดต่างประเทศก่อน เพราะเรามีพื้นฐานด้านผู้ส่งออกผลไม้อยู่แล้ว และ Juice ball น้ำผลไม้อยู่ในประเภทเดียวกัน ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องยาก เพราะสามารถส่งสินค้าให้ลูกค้าเดิมที่เราส่งผลไม้สดได้
ส่วนตลาดในประเทศ หลังจากได้ร่วมออกบูทกับหน่วยงานที่เข้ามาสนับสนุน ทำให้ได้ลูกค้าที่สนใจ และต้องการรับไปจำหน่ายหรือตัวแทนจำหน่าย และเลือกช่องทางจำหน่ายในคอนวีเนียนสโตร์ หรือห้างสรรพสินค้า ที่มีวัยรุ่น อย่างไรก็ตาม ตั้งใจว่าถ้าประสบความสำเร็จในต่างประเทศแล้วเราค่อยมาบุกตลาดในประเทศอย่างจริงจังมากกว่านี้ ส่วนตลาดต่างประเทศมีหลายประเทศ มีทั้งในเอเชีย ยุโรป และสหรัฐอเมริกา ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นประเทศที่เราส่งออกผลไม้สดไปจำหน่ายอยู่แล้ว
ในส่วนของโรงงานผลิต เนื่องจากเป็นโปรดักต์ที่เป็นนวัตกรรมใหม่ การว่าจ้างใครผลิตก็คงจะไม่ได้ ดังนั้น เราจึงได้ลงทุนสร้างโรงงานผลิตเอง ความยากของการผลิตคือ เครื่องจักรที่เราไม่สามารถหาซื้อตามท้องตลาด เนื่องจากเป็นผลิตภัณฑ์นวัตกรรมใหม่ ซึ่งก็ต้องรอให้หน่วยงานวิจัยช่วยออกแบบเครื่องจักรให้ แต่คาดว่าจะสำเร็จ และเดินเครื่องผลิตอย่างเต็มรูปแบบได้ในเร็วๆ นี้
ด้าน ดร.วิชชา ตรีสุวรรณ นักวิจัย เล่าถึงผลิตภัณฑ์เจลบอลว่า การผลิตJuice ball เป็นการใช้เทคนิค GASTROMOMY โดยการใช้ Food additive มาช่วยห่อหุ้มน้ำผลไม้ธรรมชาติให้คงตัว โดยที่น้ำผลไม้จะต้องอยู่ด้านใน ความยากจะอยู่ที่เปลือกที่นำมาใช้ห่อหุ้มน้ำผลไม้ ซึ่งต้องทดลองหาชนิด สภาวะการผลิตที่เหมาะสม และรูปแบบการผลิต
จุดเด่นของผลิตภัณฑ์ คือ มีรสชาติและลักษณะที่เป็นเอกลักษณ์ มีประโยชน์ เพราะทำจากน้ำผลไม้สดแท้ เมื่อบอลแตกในคำแรกที่กัด สร้างประสบการณ์ใหม่ในการรับประทาน นอกจากรับประทานได้ทันที ยังนำไปประกอบอาหาร และเครื่องดื่มอื่นๆ ได้หลายชนิด ที่สำคัญคือ ช่วยยืดอายุการเก็บรักษาน้ำผลไม้ให้ยังคงความสดได้นาน 3-12 เดือน โดยไม่เติมสารกันเสีย แต่ต้องเก็บในอุณหภูมิความเย็น 4 องศา
ใครสนใจต้องการจะรับไปจำหน่าย หรือต้องการรู้ว่าเขาขายอย่างไร ราคาเท่าไหร่ติดต่อไปได้ที่ โทร. 08-1444-5945 หรือถ้าสนใจงานวิจัยที่ต่อยอดเชิงพาณิชย์ได้แบบนี้ ก็ติดต่อไปได้ที่ สกว. หรือ สวทช. มีงานวิจัย พร้อมจะถ่ายทอด หรือให้คำปรึกษาแก่ผู้ประกอบการรายใหม่ที่ต้องการสินค้านวัตกรรม
* * * คลิก Like เพื่อมาเป็นแฟนเพจของหน้า “SMEs ผู้จัดการ” รับข่าวสารในแวดวงธุรกิจเอสเอ็มอีที่สมบูรณ์แบบที่สุด และร่วมสนุกกับกิจกรรมลุ้นรับของรางวัลมากมาย คลิกที่นี่เลย!! * * *
