เอเอฟพี - พื้นที่ปลูกฝิ่นในพม่าลดลง 25% ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา ตามผลการศึกษาของสหประชาชาติ แต่แม้ว่าความต้องการยาเสพติดที่มีฝิ่นเป็นส่วนประกอบจะลดตัวลง แต่อัตราการเสพยาบ้ายังคงเพิ่มสูง
พม่ายังคงเป็นผู้ผลิตฝิ่นรายใหญ่อันดับสองของโลก และเป็นศูนย์กลางของการผลิตยาบ้าในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่ในปีนี้ พื้นที่ปลูกฝิ่นในรัฐชานและรัฐกะฉิ่น เหลือเพียง 250,000 ไร่ ลดลงจาก 340,000 ไร่ ในปี 2558 ตามการประเมินของสำนักงานป้องกันยาเสพติดและปราบปรามอาชญากรรมแห่งสหประชาชาติ (UNODC)
พื้นที่เพาะปลูกที่ลดลงนั้นเกิดขึ้นพร้อมกับราคาฝิ่นที่ตกลงและรายงานการลักลอบค้าที่ลดลง ตามข้อมูลเปรียบเทียบการสำรวจฝิ่นในพม่าประจำปีของสหประชาชาติ
“การผลิตฝิ่นที่ลดลงนั้นเป็นเรื่องน่ายินดี แต่ก็ยังไม่ใช่ชัยชนะ และเหมือนจะเป็นการยืนยันถึงการเปลี่ยนแปลงในตลาดยาเสพติดของภูมิภาคที่ย้ายไปสู่ยาเสพติดสังเคราะห์ที่กำลังดำเนินไปด้วยดี ส่วนฝิ่นกำลังได้รับผลกระทบ” เจเรมี ดักลาส หัวหน้าสำนักงาน UNODC ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และแปซิฟิก กล่าว
การผลิตยาเสพติดของพม่าอยู่ตามพื้นที่ชายแดนของรัฐชานและรัฐกะฉิ่น และจากเหตุความไม่สงบของกลุ่มกบฎชาติพันธุ์ การไร้ซึ่งกฎหมาย และพรมแดนที่มีช่องโหว่ ล้วนเป็นปัจจัยที่ทำให้ธุรกิจยาเสพติดที่มีขนาดในระดับอุตสาหกรรมทั้งเฮโรอีน ยาบ้า และยาไอซ์ เฟื่องฟู
แต่จากผลการศึกษาพบว่า อัตราการปลูกฝิ่นในรัฐชานตะวันออกลดลงมากที่ประมาณ 37%
ด้านรัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยของพม่ายอมรับว่ายังต้องทำงานอีกมากเพื่อให้เกษตรกรมีรายได้ทางเลือกแทนการปลูกฝิ่น รวมทั้งการควบคุมการผลิตยาเสพติด และการปราบปรามสารเคมีที่เป็นสารตั้งต้นที่ทะลักเข้ามาในประเทศ.