เอเอฟพี - พรรคฝ่ายค้านของกัมพูชาจัดประชุมด่วนในวันนี้ (12) หลัง สม รังสี ผู้ก่อตั้ง และหัวหน้าพรรคกู้ชาติกัมพูชา (CNRP) ประกาศลาออกในจดหมายที่โพสต์ลงบนสื่อสังคมออนไลน์เมื่อวันเสาร์ (11) ตามการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่
การลาออกครั้งนี้ก่อให้เกิดความสงสัยเกี่ยวกับโอกาสของพรรค ที่เป็นความท้าทายเดียวต่อการปกครองประเทศนาน 32 ปี ของฮุนเซน ในการเลือกตั้งปี 2561
สม รังสี ลี้ภัยในฝรั่งเศสตั้งแต่ปี 2558 เพื่อเลี่ยงคดีความ และคำตัดสินโทษ ที่เขาระบุว่า เป็นแรงจูงใจทางการเมือง แต่ไม่ได้อธิบายถึงเหตุผลของการลาออกครั้งนี้
แต่นักวิเคราะห์กล่าวว่า การลาออกน่าจะเป็นความพยายามที่จะหลบเลี่ยงกฎหมายใหม่ที่รัฐบาลของฮุนเซน เสนอแก้ไขที่จะห้ามบุคคลที่ถูกตัดสินความผิดทำหน้าที่ในตำแหน่งหัวหน้าพรรคการเมือง ที่อาจนำไปสู่การล่มสลายของพรรค CNRP หากรังสี ยังคงอยู่ในตำแหน่ง
เจ้าหน้าที่พรรคไม่ปริปากถึงความคืบหน้าของสถานการณ์ แต่รองหัวหน้าพรรคออกถ้อยแถลงในวันนี้ (12) ว่า การลาออกเป็นการตัดสินใจที่เกิดขึ้นจากการปรึกษาหารือกับแกนนำพรรค
รองหัวหน้าฝ่ายประชาสัมพันธ์ของพรรค CNRP กล่าวว่า การประชุมด่วนจัดขึ้นในช่วงบ่ายเพื่อวางแผนอนาคตของพรรค
“พรรค CNRP จัดการประชุมคณะกรรมการถาวรเมื่อเวลา 14.00 น. หลังการประชุมคณะกรรมการอำนวยการเนื่องจากการลาออกของสม รังสี” รองหัวหน้าฝ่ายประชาสัมพันธ์พรรคโพสข้อความในทวิตเตอร์
อู วิรัค นักวิเคราะห์การเมืองเรียกความเคลื่อนไหวครั้งนี้ว่า เป็น “ขาลง” ของพรรค ที่ตกต่ำลงเพราะแรงกดดันจากรัฐบาลฮุนเซน ในขณะที่การเลือกตั้งใกล้จะมาถึง
กลุ่มสิทธิมนุษยชนกล่าวหาว่า ผู้นำประเทศดำเนินการปราบปรามนักวิจารณ์ และฝ่ายตรงข้าม นับตั้งแต่ฮุนเซนเกือบสูญเสียอำนาจให้แก่พรรค CNRP ในการเลือกตั้งปี 2556
อู วิรัค กล่าวว่า พรรครัฐบาลกำลังเสริมการกุมอำนาจอย่างช้าๆ แต่มั่นคง และการเลือกตั้งท้องถิ่นที่จะมีขึ้นในเดือน มิ.ย. จะเป็นสนามต่อสู้ที่ยากลำบากสำหรับพรรค CNRP.