เมื่อใกล้ถึงฤดูร้อน สิ่งที่น่ากังวลสำหรับสัตว์เลี้ยงโดยเฉพาะสุนัขและแมว คือ การระบาดของโรคพิษสุนัขบ้า ซึ่งโรคนี้นับว่าอันตรายเพราะสามารถระบาดจากสัตว์มาสู่คน และทำให้เสียชีวิตได้ ซึ่งก่อนที่จะเข้าสู่ฤดูกาลนี้ เจ้าของสัตว์เลี้ยงส่วนใหญ่ก็จะนำสัตว์เลี้ยงไปฉีดวัคซีนกับสัตวแพทย์ แต่สำหรับสุนัขจรจัดที่ไม่มีใครดูแล คงต้องเผชิญกับความเสี่ยงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ด้วยความตระหนักถึงปัญหาดังกล่าว โรงพยาบาลสัตว์ทองหล่อจึงได้จัดโครงการ “ทองหล่ออาสา” ขึ้น เพื่อออกไปฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าและวัคซีนรวมให้แก่สุนัขจรจัด ซึ่งจัดมาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลากว่า 25 ปีแล้ว
“ทองหล่ออาสาเป็นโครงการที่เกิดขึ้นจากความตั้งใจของ สพ.ญ.กฤติกา ชัยสุพัฒนากุล ผู้ก่อตั้ง รพส.ทองหล่อ จากความสงสารสุนัขจรจัดที่ไม่มีใครดูแลและบางตัวยังพิการ นอกจากนี้ หากสุนัขเหล่านี้ติดเชื้อ เช่น โรคพิษสุนัขบ้า โรคลำไส้อักเสบ โรคไข้หัดสุนัข ก็จะทำให้โรคแพร่กระจายไปยังสุนัขตัวอื่นๆ ที่อยู่ในแหล่งเดียวกันได้ รพส.ทองหล่อจึงได้กำหนดให้ทุกวันที่ 14 กุมภาพันธ์ของทุกปี เป็นวันจัดกิจกรรมลงพื้นที่ไปฉีดวัคซีนพิษสุนัขบ้าและวัคซีนรวมให้แก่สุนัขจรจัดที่มูลนิธิบ้านสงเคราะห์สัตว์พิการ ในความอุปถัมภ์ของหลวงตามหาบัว ญาณสัมปันโน เพื่อเป็นการช่วยเหลือการดำเนินงานของมูลนิธิฯ และเป็นการปันรักปันน้ำใจให้แก่เพื่อนสัตว์สี่ขาด้วย ซึ่งในปีนี้ได้นำทีมสัตวแพทย์และทีมงานกว่า 50 คนลงพื้นที่มูลนิธิบ้านสงเคราะห์สัตว์พิการฯ จ.นครปฐม ไปฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าและวัคซีนรวมให้แก่สุนัขรวมกว่า 700 ตัว” นางสาวเมสินี วิสิฐนรภัทร ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาด รพส.ทองหล่อ กล่าวถึงที่มาของการจัดกิจกรรมดังกล่าว
“ประเทศไทยเป็นประเทศที่ติดอันดับต้นๆ ที่มีการระบาดของเชื้อไวรัสพิษสุนัขบ้า ซึ่งพิษสุนัขบ้าสามารถแพร่กระจายระหว่างสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมด้วยกัน เจ้าของสัตว์เลี้ยงก็นับว่าเป็นกลุ่มที่มีความเสี่ยงในการติดเชื้อไวรัสพิษสุนัขบ้าด้วย หากไม่นำสัตว์เลี้ยงไปรับวัคซีน กรณีที่สงสัยว่าสุนัขเป็นโรคพิษสุนัขบ้าหรือไม่นั้น สามารถสังเกตอาการได้เบื้องต้น ซึ่งจะพบอาการเซื่องซึม และอาการดุร้าย หากเป็นสุนัขเลี้ยงให้รีบพาไปพบสัตวแพทย์ แต่หากเป็นสุนัขจรจัดควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสตัวสุนัข โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน ซึ่งเป็นช่วงของการระบาดของโรคพิษสุนัขบ้า” สพญ.ณัฐิมา รัตนาวะไล สัตวแพทย์ประจำ รพส.ทองหล่อ กล่าวถึงความสำคัญของการฉีดวัคซีนให้แก่สัตว์เลี้ยง
นอกจากโครงการทองหล่ออาสา ซึ่งจัดที่มูลนิธิบ้านสงเคราะห์สัตว์พิการฯ แล้ว ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาจนถึงปัจจุบัน รพส.ทองหล่อยังได้จัดกิจกรรมในลักษะเดียวกันในพื้นที่ต่างๆ อย่างต่อเนื่อง โดยร่วมกับพันธมิตรที่ให้การสนับสนุนวัคซีนพิษสุนัขบ้าเพื่อนำไปฉีดให้สุนัขและแมวในพื้นที่ชุมชนโดยรอบ รพส.ทองหล่อ ทั้ง 9 สาขา โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้น ซึ่งในปีนี้ได้เตรียมจัดกิจกรรมฉีดวัคซีนดังกล่าวอีกเช่นเคย
จะว่าไปแล้ว การเลี้ยงสัตว์ไม่ใช่เรื่องยาก เพียงแต่เมื่อรับเขามาเลี้ยงแล้วต้องดูแลเอาใจใส่ ให้ความรัก ความเข้าใจ เพื่อสุขภาพและคุณภาพชีวิตที่ดีของสัตว์เลี้ยง เพราะเขาก็คืออีกหนึ่งสมาชิกในครอบครัว และหากใครมีน้ำใจ มีกำลังทรัพย์ จะแบ่งปันความรักไปให้สัตว์จรจัดด้วย โลกของเราก็คงจะน่าอยู่ขึ้น
