เอเจนซีส์ – ผู้ประท้วงชาวฮ่องกงหลายพันคนชุมนุมหน้าสถานกงสุลอเมริกันในวันอาทิตย์ (8 ก.ย.) วอนวอชิงตันช่วยปลดปล่อยฮ่องกงจากจีน เร่งเร้าให้นานาชาติช่วยกันกดดันปักกิ่ง ขณะที่ก่อนหน้านั้นหนึ่งวัน นายใหญ่เพนตากอนเพิ่งเรียกร้องให้จีนอดกลั้นกับวิกฤตการเมืองในฮ่องกง ขณะที่มีรายงานว่า โจชัว หว่อง หนึ่งในแกนนำเรียกร้องประชาธิปไตย ถูกจับกุมอีกครั้ง
ช่วง 14 สัปดาห์ที่ผ่านมาประชาชนฮ่องกงหลายล้านคนออกไปชุมนุมบนถนนในวิกฤตการเมืองร้ายแรงที่สุดและท้าทายผู้ปกครองในปักกิ่งครั้งใหญ่ที่สุดนับจากที่อังกฤษส่งมอบเกาะแห่งนี้คืนให้จีนในปี 1997
วันอาทิตย์ตำรวจฮ่องกงรักษาการณ์หน้าสถานกงสุลอเมริกัน ขณะที่ผู้ประท้วงหลายพันคนชุมนุมชูป้ายและธงชาติสหรัฐฯ พร้อมเรียกร้องให้วอชิงตันช่วยปลดปล่อยฮ่องกงจากจีน
ก่อนหน้านั้นหนึ่งวัน (7 ก.ย.) มาร์ก เอสเปอร์ รัฐมนตรีกลาโหมคนใหม่ของอเมริกา เรียกร้องให้จีนอดกลั้นกับเหตุการณ์ในฮ่องกง ขณะที่ตำรวจฮ่องกงพยายามสกัดไม่ให้ผู้ประท้วงเข้าสู่สนามบิน และมีการยิงแก๊ซน้ำตาในย่านมงก๊อกต่อเนื่องเป็นคืนที่สอง
เดือนที่แล้ว ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ เรียกร้องให้จีนจัดการปัญหาในฮ่องกงอย่าง “มีมนุษยธรรม” ก่อนที่จะตกลงทางการค้ากับวอชิงตัน ทว่า ก่อนหน้านั้นประมุขทำเนียบขาวเรียกการประท้วงในฮ่องกงว่า “จลาจล” ซึ่งเป็นเรื่องที่จีนต้องจัดการ
นักการเมืองอเมริกันบางคนจากทั้งสองพรรคใหญ่ประกาศสนับสนุนเป้าหมายการเรียกร้องประชาธิปไตยของผู้ประท้วงฮ่องกง ชัค ชูเมอร์ ผู้นำพรรคเดโมแครตในวุฒิสภาเผยว่า ร่างกฎหมายการพิจารณาทบทวนการให้สถานะพิเศษแก่ฮ่องกงเป็นประจำทุกปี จะเป็นหนึ่งในภารกิจหลักที่วุฒิสมาชิกเดโมแครตผลักดันหลังจากเปิดสภาอีกครั้งในสัปดาห์นี้
เมื่อวันศุกร์ (6 ก.ย.) กระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ ยังเตือนพลเมืองและลูกจ้างสถานกงสุลให้ระวังตกเป็นเป้าหมายโฆษณาชวนเชื่อของจีนที่กล่าวหาผิดๆ ว่า อเมริกาปลุกปั่นให้เกิดความไม่สงบในฮ่องกง
การประท้วงในวันอาทิตย์เป็นไปอย่างสงบ หลังจากตลอด 14 สัปดาห์ที่ผ่านมาตำรวจต้องรับมือความรุนแรงด้วยเครื่องฉีดน้ำแรงดันสูง กระสุนยาง และแก๊ซน้ำตา
ตำรวจปราบจลาจลเคลียร์สถานีรถไฟใต้ดินเซ็นทรัลใกล้บริเวณที่มีการเดินขบวนไปยังสถานกงสุลอเมริกันเมื่อวันอาทิตย์ ขณะที่นักเคลื่อนไหวทุบแผงกระจกทางเข้าสถานีและหน้าต่างอื่นๆ รวมทั้งพ่นสีบนกำแพงด้านนอก และมีหลายคนถูกจับ
มีรายงานว่า โจชัว หว่อง หนึ่งในผู้นำขบวนการ “ร่ม” เพื่อเรียกร้องประชาธิปไตย ถูกจับกุมอีกครั้งที่สนามบินในวันอาทิตย์ หลังเดินทางกลับจากเยอรมนีและอเมริกา ด้วยข้อหาละเมิดเงื่อนไขการประกันตัว
หว่องเพิ่งถูกจับข้อหายั่วยุและเข้าร่วมการชุมนุมโดยไม่ได้รับอนุญาตหน้าสำนักงานตำรวจฮ่องกงเมื่อวันที่ 31 มิถุนายนและได้รับอนุญาตให้ประกันตัว เขายืนยันว่า ศาลอนุญาตให้เดินทางออกนอกประเทศได้ แต่อาจเกิดข้อผิดพลาดบางอย่างเกี่ยวกับใบรับรองการประกันตัว และเชื่อว่าเขาจะได้รับการปล่อยตัวอีกครั้งในวันจันทร์ (9 ก.ย.)
ทั้งนี้ ฮ่องกงคืนสู่จีนภายใต้หลักการหนึ่งประเทศ-สองระบบที่รับประกันเสรีภาพของชาวฮ่องกงแบบที่ชาวจีนแผ่นดินใหญ่ไม่เคยได้รับ กระนั้น ชาวฮ่องกงจำนวนมากขึ้นเริ่มกลัวว่า ปักกิ่งกำลังลิดรอนอำนาจการปกครองตนเองของฮ่องกง
ปักกิ่งปฏิเสธข้อกล่าวหาแทรกแซงและยืนยันว่า ฮ่องกงเป็นกิจการภายในของตน รวมทั้งยังประณามการประท้วงและกล่าวหาว่า อเมริกาและอังกฤษชักใยอยู่เบื้องหลัง พร้อมเตือนว่า เศรษฐกิจของฮ่องกงกำลังเสียหายหนัก
กลางสัปดาห์ที่แล้ว แคร์รี ลัม ผู้บริหารสูงสุดของเขตปกครองพิเศษฮ่องกง ประกาศยกเลิกกฎหมายส่งผู้ร้ายข้ามแดนที่เป็นชนวนเหตุวิกฤตการณ์ครั้งนี้อย่างเป็นทางการ กระนั้น ผู้ประท้วงส่วนใหญ่เห็นว่า ทั้งช้าและน้อยเกินไป และยังคงนัดหมายออกมาชุมนุมอย่างต่อเนื่อง
นักวิเคราะห์ต่างไม่สามารถคาดเดาว่า ปักกิ่งจะเดินหมากอย่างไรต่อ แต่เชื่อว่า ผู้นำจีนตระหนักดีว่า การส่งทหารเข้าฮ่องกงจะนำมาซึ่งผลกระทบใหญ่หลวงทางเศรษฐกิจและการทูต
ขณะนี้จีนกำลังเตรียมพิธีรำลึก 70 ปีการก่อตั้งสาธารณรัฐประชาชนจีนในวันที่ 1 ตุลาคม ขณะที่ผู้ประท้วงฮ่องกงขออนุญาตจัดการชุมนุมใหญ่ในวันอาทิตย์หน้า (15 ก.ย.) และยังเล็งระดมมวลชนจำนวนมากในวันที่ 1 เดือนหน้าด้วย