รอยเตอร์ - ท่าอากาศยานนานาชาตินูอาร์กลิเบอร์ตีของสหรัฐฯ ต้องระงับเที่ยวบินขาเข้าชั่วคราว ก่อนจะกลับมาเปิดทำการตามปกติเมื่อวานนี้ (22 ม.ค.) หลังมีผู้พบเห็นโดรนบินวนอยู่ใกล้ๆ สนามบินซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของรัฐนิวเจอร์ซีย์
โฆษกสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ยืนยันว่า ท่าอากาศยานนูอาร์กซึ่งมีผู้โดยสารคับคั่งเป็นอันดับ 11 ของสหรัฐฯ ได้สั่งห้ามเครื่องบินลงจอดชั่วระยะเวลาสั้นๆ หลังมีผู้พบเห็นโดรน 2 ลำลอยอยู่เหนือพื้นดินประมาณ 3,500 ฟุตเหนือสนามบินทีเทอร์โบโร ซึ่งเป็นสนามบินท้องถิ่นขนาดเล็กห่างออกไปประมาณ 17 ไมล์
FAA ระบุด้วยว่า ข้อมูลการพบเห็นโดรนถูกส่งให้แก่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
เอกสารที่เผยแพร่ผ่านเว็บไซต์ของ FAA ระบุว่า ศูนย์บัญชาการระบบควบคุมการจราจรทางอากาศ (ATCSCC) ได้ออกคำสั่งห้ามเที่ยวบินลงจอดที่สนามบินนูอาร์กชั่วคราว เนื่องจากมี “กิจกรรมการบินโดรน”
การท่านิวยอร์กและนิวเจอร์ซีย์ (Port Authority of New York and New Jersey) ซึ่งเป็นผู้ดูแลสนามบินทั้ง 2 แห่งยืนยันผ่านทวิตเตอร์ว่า สนามบินกลับมาให้บริการได้ตามปกติแล้ว และกำลังมีการประสานกับ FAA และหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายเพื่อสอบสวนเรื่องนี้
การใช้โดรนซึ่งอาจก่อความเสี่ยงต่อเที่ยวบินพาณิชย์กลายเป็นปัญหาเร่งด่วน หลังเกิดกรณีที่มีผู้นำโดรนขึ้นบินอย่างผิดกฎหมายบริเวณท่าอากาศยานลอนดอนแกตวิกถึง 3 วันติดเมื่อเดือนที่แล้ว จนเป็นเหตุให้สนามบินถูกปิดนานถึง 36 ชั่วโมง มีเที่ยวบินได้รับผลกระทบประมาณ 1,000 เที่ยว และสร้างความเดือดร้อนต่อผู้โดยสาร 140,000 คนที่จะเดินทางในช่วงวันหยุดคริสต์มาส
เมื่อต้นเดือนนี้ สนามบินฮีทโธรว์ในกรุงลอนดอนก็ถูกโดรนลำหนึ่งป่วน จนต้องระงับเที่ยวบินขึ้น-ลงประมาณ 1 ชั่วโมง
กระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ เพิ่งจะเสนอร่างกฎหมายอนุญาตให้บินโดรนเหนือพื้นที่ชุมชน และยกเลิกข้อบังคับว่าด้วยการขอใบอนุญาตพิเศษสำหรับบินโดรนในตอนกลางคืน ซึ่งคาดว่าจะช่วยกระตุ้นให้เกิดการใช้โดรนในเชิงพาณิชย์เพิ่มขึ้น
ปัจจุบันมีผู้ใช้โดรนกว่า 116,000 รายนำโดรนมาลงทะเบียนต่อทางการสหรัฐฯ แล้วเกือบ 1.3 ล้านตัว แต่เจ้าหน้าที่เชื่อว่ายังมีอีกหลายแสนตัวที่ไม่ได้ผ่านการลงทะเบียน
ปีที่แล้วสภาคองเกรสได้อนุมัติให้กระทรวงยุติธรรมและกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสามารถตัดสัญญาณ หรือทำลายโดรนที่อาจเป็นภัยต่อสาธารณะ หลังมีเจ้าหน้าที่บางคนแสดงความเป็นห่วงว่าอุปกรณ์ชนิดนี้อาจจะถูกใช้เป็นอาวุธได้