รอยเตอร์ - คิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือ กำลังเดินทางมุ่งหน้าสู่จีน เพื่อประชุมซัมมิตครั้งที่ 4 กับ สี จิ้นผิง สื่อมวลชนเกาหลีใต้รายงานในวันจันทร์ (7 ม.ค.)
หนังสือพิมพ์ Hankyoreh อ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องกับกิจการเกาหลีเหนือ-จีน ซึ่งไม่ประสงค์เอ่ยนาม รายงานว่า คิม กำลังเดินทางไปยังปักกิ่งในช่วงค่ำวันจันทร์ (7 ม.ค.) เพื่อพบปะกับ สี จิ้นผิง
ส่วนสำนักข่าวยอนฮับของเกาหลีใต้ ก็อ้างแหล่งข่าวซึ่งเกี่ยวข้องกับประเด็นเกาหลีเหนือ รายงานเช่นกันว่ารถไฟขบวนหนึ่งที่เป็นไปได้ว่าบรรทุกเจ้าหน้าที่ระดับสูง ได้ข้ามชายแดนเข้าสู่จีน
แหล่งข่าวของยอนฮับไม่ยืนยันว่ามีเจ้าหน้าที่ระดับสูงอยู่บนรถไฟหรือไม่ แต่พบเห็นยานพาหนะรักษาความปลอดภัยหลายสิบคันและพวกเจ้าหน้าที่ปิดกั้นถนนรอบๆ สถานีแห่งหนึ่งในเมืองตานตง ของจีน ซึ่งตั้งอยู่ตามแนวชายแดน
เมื่อปีที่แล้ว คิม เดินทางเยือนจีน 3 ครั้งเพื่อพบปะกับ สี ทั้งก่อนและหลังจากที่เขาประชุมซัมมิตแยกกันกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ และมุน แจ-อิน ประธานาธิบดีเกาหลีใต้
ด้วยคาดหมายว่า คิม จะประชุมซัมมิตกับประธานาธิบดีสหรัฐฯ และประธานาธิบดีเกาหลีใต้อีกรอบในอนาคตอันใกล้นี้ ดังนั้น การเดินทางเยือนจีนหนล่าสุดจึงถูกมองว่าอาจเป็นความเคลื่อนไหวก่อนการประชุมซัมมิตเหล่านั้น
ก่อนหน้านี้ในวันจันทร์ (7 ม.ค.) หนังสือพิมพ์ Munhwa Ilbo ของเกาหลีใต้รายงานว่า เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้พบปะกับเจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศเกาหลีเหนือหลายต่อหลายรั้งในฮานอย และหารือเกี่ยวกับการวางแผนประชุมซัมมิตครั้งที่ 2 ระหว่างทรัมป์กับคิม กระพือข่าวลือว่าเวียดนามอาจเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมดังกล่าว
ณ การประชุมครั้งประวัติศาสตร์ในสิงคโปร์ เมื่อเดือนมิถุนายน คิมและทรัมป์ ต่างให้สัญญาเดินหน้าสู่การปลดนิวเคลียร์ แต่ข้อตกลงดังกล่าวมีรายละเอียดเพียงเล็กน้อยและนับตั้งแต่นั้นการเจรจากับแทบไม่มีความคืบหน้าเลย
จีน คือผู้สนับสนุนทางเศรษฐกิจและทางการทูตสำคัญที่สุดของเกาหลีเหนือ และแม้พวกเขาขุ่นเคืองแต่โครงการนิวเคลียร์และขีปนาวุธของชาติเพื่อนบ้าน แต่ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ยังอบอุ่น ในขณะที่ความสัมพันธ์ระหว่างเปียงยางกับโซลและวอชิงตันก็ดีขึ้นเมื่อปีที่แล้ว
นอกจากนี้แล้ว จีน ยังมีบทบาทในการประชุมซัมมิตระหว่างทรัมป์กับคิม จนนำไปสู่การที่ คิม ขึ้นเครื่องบินของสายการบินพาณิชย์มุ่งหน้าไปประชุมที่สิงคโปร์
แหล่งข่าวทางการทูตระบุว่า สี จะเดินทางไปเยือนเกาหลีเหนือ ในโอกาสใดโอกาสหนึ่ง ซึ่งจะทำให้เขากลายเป็นผู้นำจีนคนแรกที่เดินทางเยือนโสมแดงนับตั้งแต่ปี 2005