เอพี - พวกเจ้าหน้าที่สหรัฐฯยิงแก๊สน้ำตาเข้าสู่เม็กซิโก ในชั่วโมงแรกๆหลังจากขึ้นปีใหม่ เพื่อขับไล่พวกผู้อพยพราว 150 คนที่พยายามฝ่ารั้วชายแดนที่เมืองตีฮัวนา
หน่วยงานศุลกากรและตรวจรักษาความปลอดภัยชายแดนแห่งสหรัฐฯระบุในถ้อยแถลงที่เผยแพร่เมื่อวันอังคาร(1ม.ค.) มีการใช้แก๊สน้ำตากับพวกผู้ลี้ภัยบางส่วนที่พยายามข้ามชายแดน หลังจากผู้ลี้ภัยเหล่านั้นขว้างปาก้อนหินเข้าใส่เจ้าหน้าที่
"เจ้าหน้าที่ไม่คิดว่าผู้อพยพรายใดที่อยู่ตรงแนวรั้ว ในนั้นรวมถึงเด็ก จะได้รับผลกระทบจากแก๊สน้ำตาของเจ้าหน้าที่ ซึ่งมีเป้าหมายเล่นงานพวกที่ขว้างปาหินเข้ามาจากระยะไกล" ถ้อยแถลงระบุ
ช่างภาพของเอพีพบเห็นกระป๋องแก๊สน้ำตาปลิวเข้าใส่ฝั่งชายแดนเม็กซิโกใกล้ๆชายหาดตีฮัวนา และมีอย่างน้อย 3 กระป๋องที่ส่งผลกระทบต่อพวกผู้อพยพ ในนั้นรวมถึงผู้หญิงและเด็ก เช่นเดียวกับพวกผู้สื่อข่าว พร้อมยืนยันว่าเพิ่งเห็นผู้อพยพขว้างปาหินเข้ามา หลังจากเจ้าหน้าที่สหรัฐฯยิงแก๊สน้ำตาเข้าใส่แล้ว
หน่วยงานศุลกากรและตรวจรักษาความปลอดภัยชายแดนแห่งสหรัฐฯอ้างว่าเจ้าหน้าที่เห็นเด็กตัวเล็กๆกำลังลอดผ่านลวดหนามด้วยความยากลำบาก แต่เจ้าหน้าที่ไม่สามารถเข้าช่วยเหลือเด็กได้ เนื่องจากก้อนหินที่ระดมขว้างปาเข้ามา และจำเป็นต้องตอบโต้ด้วยพลุควัน สเปรย์พลิกไทย และแก๊สน้ำตา
ทั้งนี้หน่วยงานศุลกากรและตรวจรักษาความปลอดภัยชายแดนแห่งสหรัฐฯระบุว่ามีผู้อพยำราว 25 คนถูกควบคุมตัว ส่วนที่เหลือล่าถอยกลับเข้าไปในเม็กซิโกผ่านรูโหว่ใต้แนวรั้ว
พวกผู้อพยพให้สัมภาษณ์กับเอพีว่าพวกเขาเดินทางมาถึงตีฮัวนาเมื่อเดือนที่แล้ว พร้อมกับขบวนคาราวานที่มาจากฮอนดูรัส
ขบวนคาราวาน ซึ่งออกเดินทางจากฮอนดูรัสในช่วงกลางเดือนตุลาคม ขยายตัวเป็นมากกว่า 6,000 คน ระหว่างการเดินทางมุ่งหน้าสู่ทางเหนือนานกว่า 1 เดือนครึ่ง ในขณะที่พวกเขาตกเป็นเป้าโจมตีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ บ่อยครั้ง ด้วยทรัมป์พาดพิงพวกผู้อพยพถี่ๆช่วงก่อนถึงศึกเลือกตั้งกลางเทอมเมื่อเดือนพฤศจิกายน
ผู้อพยพจำนวนมากที่กำลังเฝ้ารอในตีฮัวนา มีโอกาสยื่นคำร้องขอลี้ภัยในสหรัฐฯ แต่ยังคงคั่งค้างอยู่ก่อนที่ขบบวนคาราวานจะเดินทางมาถึง และคาดหมายว่าอาจต้องรอต่อไปอีกหลายเดือน ขณะที่บางส่วนหางานทำในเม็กซิโกได้แล้วและบางคนพยายามตั้งรกรากอยู่ที่นั่น
เวลานี้ ทรัมป์ ติดหล่มในศึกสู้รบกับสมาชิดเดโมแครตในสภาคองเกรส ต่อกรณีงบประมาณกำแพงกั้นชายแดนที่เขาต้องการสร้าง ทางตันที่นำมาซึ่งภาวะชัตดาวน์หน่วยงานรัฐบาลบางส่วน