เอเจนซีส์ - ประธานาธิบดีโจโค วิโดโด ของอินโดนีเซีย เดินทางไปเกาะสุลาเวสีรอบสองเมื่อวันพุธ (3 ต.ค.) เพื่อเร่งรัดความพยายามบรรเทาทุกข์และกู้ภัย ขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตอย่างเป็นทางการจากแผ่นดินไหวและสึนามิบนเกาะบริเวณตอนกลางของแดนอิเหน่าแห่งนี้พุ่งเป็น 1,407 คน ชาวบ้านมากมายบ่นว่า รัฐบาลสนใจแต่เมืองปาลู ปล่อยผู้รอดชีวิตในเขตห่างไกลออกไปต้องเผชิญวิบากกรรมต่อจากการขาดแคลนน้ำ อาหาร และเชื้อเพลิง
ทางการอินโดนีเซียกังวลว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจะยังคงเพิ่มขึ้น เนื่องจากเหยื่อที่ได้รับการยืนยันแล้วในเวลานี้ส่วนใหญ่อยู่ในเมืองปาลู ขณะที่ความสูญเสียในพื้นที่ห่างไกลอื่นๆ ยังไม่ปรากฏออกมา เนื่องจากเส้นทางคมนาคมและการติดต่อสื่อสารถูกตัดขาด
ในวันพุธ ประธานาธิบดีวิโดโดเดินทางไปยังพื้นที่ประสบภัยในปาลูเป็นครั้งที่สอง ตอกย้ำถึงความเร่งด่วนของสถานการณ์การกู้ภัย หลังจากนั้นผู้นำแดนอิเหนาให้สัมภาษณ์ว่า อุปกรณ์หนักจัดส่งไปถึงพื้นที่ประสบภัยแล้ว และระบบลอจิสติกส์ก็ทยอยไปถึงแล้วเช่นเดียวกับเชื้อเพลิงบางส่วน
ทางการอินโดนีเซียกำหนดเส้นตายสำหรับความพยายามในการค้นหาผู้รอดชีวิตใต้ซากปรักหักพังไปจนกระทั่งถึงวันศุกร์ (5) หรือหนึ่งสัปดาห์หลังเกิดภัยพิบัติ โดยเห็นกันว่าเมื่อถึงตอนนั้นโอกาสที่จะพบผู้รอดชีวิตอาจแทบไม่มีเลย
ซูโตโป เปอร์โว นูโกรโฮ โฆษกสำนักงานบรรเทาภัยพิบัติแห่งชาติ เสริมว่า ความช่วยเหลือส่วนใหญ่เวลานี้กระจุกอยู่ในปาลู ที่ระบบไฟฟ้ายังใช้การได้บางพื้นที่เท่านั้น อย่างไรก็ดี เจ้าหน้าที่กู้ภัยเริ่มเข้าถึงเขตภัยพิบัติในพื้นที่ห่างไกลแล้ว เขายังบอกว่า เครื่องบิน เต็นท์ ระบบบำบัดน้ำ และเครื่องปั่นไฟ คือสิ่งที่ผู้รอดชีวิต ซึ่งรวมถึงประชาชนกว่า 70,000 คนที่ไร้ที่อาศัย ต้องการอย่างมากในขณะนี้
ขณะเดียวกัน ศูนย์ประสานงานเพื่อให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมของอาเซียนที่ตั้งอยู่ในอินโดนีเซีย ระบุว่า สุลาเวสีต้องการถุงใส่ศพเพิ่มโดยด่วนเพื่อป้องกันไม่ให้ซากศพที่เริ่มเน่าเปื่อยกลายเป็นแหล่งเพาะเชื้อโรคร้าย
แม้ทางการแดนอิเหนาเรียกร้องให้ทีมกู้ภัยต่างชาติ “หยุดดำเนินการ” เนื่องจากสามารถควบคุมสถานการณ์ได้แล้ว แต่ประชาชนในพื้นที่ห่างไกลที่ได้รับผลกระทบรุนแรง เช่น หมู่บ้านวานีในจังหวัดดองกาลา เผยว่า ได้รับความช่วยเหลือน้อยมากและความหวังริบหรี่ลงทุกที
เลียน โกกาลี เจ้าหน้าที่บรรเทาทุกข์เผยว่า สถานการณ์ในดองกาลาที่มีประชากร 300,000 คน เข้าขั้นเลวร้าย ผู้รอดชีวิตไม่มีทั้งน้ำ อาหาร หรือเชื้อเพลิง และว่า กลุ่มของตนนำสิ่งของบรรเทาทุกข์ไปแจกจ่ายได้ไม่มากนักเนื่องจากต้องนั่งรถจักรยานยนต์เข้าไป
ยาห์ดี บาสมา ผู้นำในหมู่บ้านแห่งหนึ่งทางใต้ของปาลูที่ยังมีประชาชนหลายร้อยคนถูกฝังอยู่ใต้โคลน สำทับว่า วิโดโดไม่รู้เลยว่า ประชาชนในพื้นที่ห่างไกลลำบากแค่ไหน เพราะสนใจแต่สถานการณ์จากสึนามิและสถานการณ์ในปาลู
ทั้งนี้ เมื่อวันอังคาร วิโดโดที่เตรียมลงศึกเลือกตั้งสมัยสองปีหน้า เรียกร้องให้ทุ่มเทความพยายามเพื่อค้นหาเหยื่อทั้งหมดให้พบ และตอกย้ำข้อเรียกร้องนี้อีกครั้งในวันพุธหลังจากตรวจสอบการดำเนินการอพยพที่โรงแรมโรอา-โรอา ในเมืองปาลู ที่เขาบอกว่า มีประชาชนราว 30 คนถูกฝังอยู่ใต้ซากอาคาร
ช่วงเช้าวันพุธเครื่องบินขนส่งอย่างน้อย 7 ลำเดินทางถึงสนามบินปาลู พร้อมสิ่งของบรรเทาทุกข์หลายตันที่บางส่วนตกแต่งด้วยสีแดง-ขาว ซึ่งเป็นสีประจำชาติของอินโดนีเซียและประทับตราสำนักงานประธานาธิบดีพร้อมข้อความว่า “ความช่วยเหลือจากประธานาธิบดีสาธารณรัฐอินโดนีเซีย”
ผู้นำอินโดนีเซียยังยืนยันว่า ตำรวจทหารควบคุมสถานการณ์อยู่หมัด ไม่มีเหตุปล้นจี้อย่างที่เป็นข่าว แต่สำนักข่าวเอเอฟพีกลับรายงานว่า รถบรรทุก 6 คันของกระทรวงกิจการสังคมที่ขนสิ่งบรรเทาทุกข์เตรียมไปแจกจ่ายได้ถูกปล้นระหว่างทางไปปาลู
ขณะเดียวกัน ความช่วยเหลือจากทั่วสารทิศหลั่งไหลไปยังอินโดนีเซียนับจากจาการ์ตายอมรับความช่วยเหลือจากต่างชาติ โดยกองทุนรับมือสถานการณ์ฉุกเฉินส่วนกลางของสหประชาชาติ (ยูเอ็น) แถลงเมื่อคืนวันอังคาร (2) ว่า ได้อนุมัติเงินช่วยเหลืออินโดนีเซีย 15 ล้านดอลลาร์
วันพุธออสเตรเลียส่งทีมแพทย์ไปยังพื้นที่ภัยพิบัติและให้เงินช่วยเหลือเพิ่มเติม 5 ล้านดอลลาร์
ที่วอชิงตัน ฮีเทอร์ นอว์เอิร์ต โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ แถลงในวันอังคารว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แสดงความเสียใจระหว่างหารือทางโทรศัพท์กับวิโดโด และอเมริกาได้จัดหาเงินช่วยเหลือเบื้องต้น รวมทั้งส่งผู้เชี่ยวชาญด้านภัยพิบัติไปช่วยเหลืออินโดนีเซีย และกำลังพิจารณาความช่วยเหลือเพิ่มเติมอื่นๆ
นอกจากความเสียหายจากแผ่นดินไหวขนาด 7.5 ที่ตามมาด้วยคลื่นยักษ์สูง 6 เมตรเมื่อวันศุกร์ (28 ก.ย.) แล้ว ชาวสุลาเวสียังระทึกขวัญจากภูเขาไฟโซปูตัน ซึ่งตั้งอยู่ทางเหนือของเกาะ ห่างจากด้านตะวันออกเฉียงเหนือของปาลูราว 600 กิโลเมตร ได้ปะทุและพ่นเถ้าภูเขาไฟสูง 4,000 เมตรจากปล่องเมื่อเช้าวันพุธ แม้ไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตหรือความเสียหายก็ตาม กระนั้น หน่วยงานภัยพิบัติแห่งชาติเตือนให้ประชาชนอยู่ห่างจากภูเขาไฟลูกดังกล่าวอย่างน้อย 4 กิโลเมตร
