เอเอฟพี - นายกรัฐมนตรีแห่งซามัวปฏิเสธที่จะร่วมเรียกร้องให้จีน ‘ยกหนี้’ ที่ได้ปล่อยกู้ให้แก่ประเทศหมู่เกาะแปซิฟิก โดยระบุว่าคำขอเช่นนั้นจะทำให้ซามัวเสื่อมเสียภาพลักษณ์ และถูกมองว่าเป็นชาติที่ไม่ซื่อสัตย์
นายกรัฐมนตรี ทุยลาเอปา ไซเลเล มาลิเอเลงาโออิ (Tuilaepa Sailele Malielegaoi) แห่งซามัว เปรียบเปรยคำขอยกหนี้เหมือนใครบางคนที่ต้องการความช่วยเหลือ แล้วมีผู้นำนมมาให้ แต่แล้วผู้รับกลับเดินเข้าไปขอวัวทั้งตัว
“ต่อไปประเทศใหญ่ๆ ก็จะไม่อยากปล่อยเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำ เพราะกลัวจะเกิดเหตุการณ์แบบนี้” ผู้นำซามัวกล่าวในบทสัมภาษณ์ซึ่งเผยแพร่ทางหนังสือพิมพ์ซามัวออพเซิร์ฟเวอร์ วันนี้ (20 ส.ค.)
“เขาอุตส่าห์ปล่อยเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำให้ พอผ่านไป 5 ปีเราขอให้เขายกหนี้ มันเป็นเรื่องน่าอาย”
ถ้อยแถลงจากผู้นำซามัวมีขึ้น หลังจากที่นายกรัฐมนตรี อากิลิซี โปฮิวา แห่งราชอาณาจักรตองกาเสนอให้ชาติหมู่เกาะแปซิฟิกรวมตัวกันเรียกร้องให้ปักกิ่งยกหนี้สินทั้งหมดให้
วงเงินช่วยเหลือที่รัฐบาลจีนมอบให้แก่ประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกนั้นพอกพูนขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงไม่ปีที่ผ่านมา โดยส่วนใหญ่อยู่ในรูปของเงินกู้จากธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้า (เอ็กซิมแบงก์) ของจีน
โปฮิวา อ้างว่า หมู่เกาะแปซิฟิกล้วนแต่เป็นประเทศกำลังพัฒนาขนาดเล็ก จึงยากที่จะชดใช้เงินคืนให้แก่จีน และสุดท้ายก็อาจถูกปักกิ่งเข้ามายึดทรัพย์สิน
นายกฯ ตองกาเคยเสนอให้นำเรื่องนี้เข้าหารือในการประชุมสุดยอดผู้นำชาติหมู่เกาะแปซิฟิกที่นาอูรู แต่สุดท้ายก็เปลี่ยนใจ และออกมากล่าวชื่นชมจีนที่มอบความช่วยเหลือแก่ตองกามาโดยตลอด
ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์เริ่มหยิบยื่นความช่วยเหลือให้แก่หมู่เกาะแปซิฟิกมากขึ้นเพื่อคานอำนาจจีน และเมื่อเร็วๆ นี้รัฐบาลแคนเบอร์ราก็แสดงความเป็นห่วงว่า รัฐเล็กๆ ในแปซิฟิกอาจหลงติดกับดักหนี้สินที่ไม่สามารถบริหารจัดการอย่างยั่งยืน และเปิดทางให้จีนใช้อิทธิพลครอบงำเอาได้