รอยเตอร์ – ประธานาธิบดี มุน แจอิน ของเกาหลีใต้เรียกการใช้ “สตรีเพื่อการผ่อนคลาย” ของญี่ปุ่นในช่วงสงครามว่าเป็น “อาชญากรรมต่อมนุษยชาติ” ในวันนี้ (1) นับเป็นความคิดเห็นที่รุนแรงที่สุดของเขาจนถึงตอนนี้ นำมาซึ่งเสียงประท้วงในทันทีจากพันธมิตรรายสำคัญของเขาในการยับยั้งเกาหลีเหนือ
มุนกล่าวในระหว่างการปราศรัยเนื่องในวันหยุดแห่งชาติเพื่อรำลึกการขัดขืนต่อการยึดครองของญี่ปุ่น ครั้งแรกนับตั้งแต่เขารับตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว ว่า ญี่ปุ่นไม่ได้อยู่ในฐานะที่จะประกาศว่าประเด็นอันสะเทือนจิตใจนี้ได้รับการคลี่คลายแล้ว
“ในฐานะผู้กระทำผิด รัฐบาลญี่ปุ่นไม่ควรบอกว่า ‘มันจบแล้ว’ อาชญากรรมต่อมนุษยชาติช่วงสงครามไม่อาจถูกกวาดเข้าใต้พรมด้วยการพูดว่า ‘มันจบแล้ว’”
ความคิดเห็นของเขานำมาซึ่งเสียงประณามจากโตเกียวในทันที เลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น โยชิฮิเดะ สุกะ ระบุว่า ความคิดเห็นของมุนเป็น “เรื่องน่าเสียใจอย่างยิ่ง”
ในการบรรยายสรุปประจำวัน สุกะยังเรียกร้องความร่วมมือระหว่างเกาหลีใต้และญี่ปุ่นเพื่อรับมือภัยคุกคามจากโครงการขีปนาวุธของนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ
ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้มีประวัติศาสตร์ที่ขมขื่นร่วมกันรวมถึงการล่าอาณานิคมของญี่ปุ่นในคาบสมุทรนี้ช่วงปี 1910-1945 และการใช้สตรีเพื่อการผ่อนคลาย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวเกาหลีที่ถูกบังคับให้ทำงานในซ่องโสเภณีช่วงสงคราม
ญี่ปุ่นขอโทษสตรีกลุ่มกลุ่มนี้และมอบเงินทุน 1 พันล้านเยนเพื่อช่วยเหลือพวกเธอภายใต้ข้อตกลงปี 2015 กับประธานาธิบดีสายอนุรักษนิยมคนก่อนหน้ามุน แต่เมื่อไม่นานมานี้เกาหลีใต้พยายามรื้อฟื้นประเด็นนี้ขึ้นมาอีกครั้ง
“รายละเอียดเหล่านี้ได้รับความเห็นชอบจากเกาหลีใต้และญี่ปุ่น และเรารู้สึกว่ามันไม่อาจยอมรับได้และน่าเสียใจอย่างยิ่ง” สุกะ กล่าว
มุนซึ่งกล่าวในสถานที่ที่เคยเป็นเรือนจำคุมขังนักรบปลดแอกชาวเกาหลีของกองทัพญี่ปุ่น ระบุว่า เกาหลีใต้ไม่ได้ต้องการ “การดูแลเป็นพิเศษ” จากโตเกียว
อย่างไรก็ตาม เขาหวังว่าญี่ปุ่นจะ “ทบทวนตัวเองอย่างลึกซึ้ง” และ “เผชิญหน้าความยุติธรรมและความจริงของประวัติศาสตร์ด้วยความรู้ผิดชอบ”
ญี่ปุ่นยังร้องเรียนอย่างเป็นทางการเมื่อวันจันทร์ (26) หลังจากรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของเกาหลีใต้ยกประเด็นดังกล่าวขึ้นมาพูดคุยกับหน่วยงานด้านสิทธิของยูเอ็น และเตือนว่า ไม่ควรปล่อยให้ประเด็นนี้มาทำลายความสัมพันธ์สองฝ่ายในช่วงเวลาวิกฤตในเอเชียตะวันออก
ในเดือนกุมภาพันธ์ นายกรัฐมนตรี ชินโซ อาเบะ ของญี่ปุ่นย้ำอีกครั้งว่าญี่ปุ่นคัดค้านการแก้ไขข้อตกลงปี 2015 และบอกกับมุนว่า ข้อตกลงดังกล่าวเป็นสัญญาระหว่างชาติและเป็นรากฐานของความสัมพันธ์สองฝ่าย
