เอเจนซีส์ - การเปิดเผยล่าสุดของพาราไดซ์ เปเปอร์ส พบว่ามีการนำเงินส่วนพระองค์ของเจ้าชายชาลส์ เจ้าชายแห่งเวลส์จำนวนหลายล้านปอนด์ ไปลงทุนในบริษัทออฟชอร์ และกองทุนออฟชอร์ต่างๆ ซึ่งรวมไปถึงบริษัทของพระสหายคนสนิทที่จดทะเบียนในเบอร์มิวดา
เดอะการ์เดียน สื่ออังกฤษรายงานเมื่อวานนี้ (7 พ.ย.) ว่า การตัดสินใจของสำนักงานดัชชี ออฟ แลงคาสเตอร์ (The Duchy of Lancaster) ซึ่งทำหน้าที่ดูแลรายได้และบริหารการลงทุนส่วนพระองค์ของสมเด็จพระราชินีนาถอังกฤษ ในการเข้าซื้อหุ้นถือเป็นเรื่องที่มีความอ่อนไหวมาก และรวมไปถึงสมาชิกของบอร์ดบริหารของบริษัทที่มีการสาบานเป็นความลับ ได้มีการนำไปลงทุนในที่ดินเพื่อปกป้องไม่ให้ป่าไม้ถูกทำลาย
ในรายงานชี้ว่า สำนักงานดัชชี ออฟ แลงคาสเตอร์ ได้รับการแนะนำให้รู้จักบริษัทแห่งนี้โดยผู้อำนวยการของบริษัท ฮิวจ์ แวน คัตเซม (Hugh van Cutsem) ซึ่งเป็นเศรษฐีหมื่นล้าน ผู้เพาะพันธุ์ม้า และมีคฤหาสน์ขนาด 3,400 เอเคอร์ในนอร์ฟอล์ค (Norfolk) สื่ออังกฤษชี้ว่า แวน คัตเซม รู้จักกับเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์เมื่อครั้งเข้ารับการศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในช่วงยุค 60
ทั้งนี้ เดอะการ์เดียนชี้ว่า การตัดสินใจของสำนักงานดูแลทรัพย์สินส่วนพระองค์ ในการที่นำเงินไปให้การสนับสนุนบริษัทที่เป็นของพระสหายสนิท และหุ้นมูลค่า 100,000 ดอลลาร์ ต้องถูกปิดเป็นความลับนั้น ทำให้ดูเหมือนไม่โปร่งใส และยังเป็นคำถามที่เกิดขึ้นในสังคมถึงความเหมาะสม
หลังการเปิดโปงของ พาราไดซ์ เปเปอร์ส ออกมาทำให้มีการตั้งคำถามว่า สำนักงานดัชชี ออฟ แลงคาสเตอร์ สมควรที่จะต้องรายงานสถานะการลงทุนของทางสำนักงานต่อสาธารณะหรือไม่ สำหรับการลงทุนในบริษัทพระสหายสนิทของเจ้าชาย ที่เชื่อว่าทางบริษัทได้รับผลประโยชน์ทางอ้อมจากพระกรณียกิจที่เจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ทรงปฎิบัติมาอย่างยาวนานในโปรเจกต์อนุรักษ์สิ่งแวดล้อมต่างๆ
*** แต่อย่างไรก็ตาม สำนักงานสำนักงานดัชชี ออฟ แลงคาสเตอร์ ยืนยันอย่างหนักแน่นว่า เจ้าชายทรงไม่เคยมีส่วนร่วมในการตัดสินใจในการลงทุนของทางสำนักงาน ***
เดอะการ์เดียนชี้ต่อว่า ก่อนหน้าการเปิดเผยของเอกสารลับพาราไดซ์ เปเปอร์ส คนทั่วไปไม่เคยรับรู้ว่า มีเงินส่วนพระองค์ในราชวงศ์อังกฤษได้ถูกนำไปลงทุนกับบริษัทออฟชอร์ หรือทรัสต์ต่างๆ และได้รับผลประโยชน์ตอบแทนกลับมา เพราะซึ่งเมื่อทางสำนักพระราชวังอังกฤษได้ออกรายงานประจำปี แต่ไม่พบว่า ได้มีการแจกแจงในรายละเอียดเกี่ยวกับการลงทุน หรือจุดหมายปลายทางที่เงินถูกนำไปลงทุน
ทั้งนี้พบว่าสำหรับบริษัทออฟชอร์ที่ถูกอ้างถึงครั้งนี้ คือ บริษัทแฮมิลตัน (Hamilton) ถูกจดทะเบียนขึ้นบนเกาะเบอร์มิวดา ก่อตั้งขึ้นในปี 1999 ทำธุรกิจซื้อขายคาร์บอนเครดิต ส่วน แวน คัตเซม พระสหายสนิทของเจ้าชายที่ได้เสียชีวิตในปี 2013 นั้น เคยทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการบริษัท SFM ที่มีเป้าหมายเพื่อกระจายค่าตอบแทนที่น่าดึงดูด..ในการลงทุนป่าเขตร้อน และป่ากึ่งเขตร้อนของโลก
การออกมาเปิดเผยล่าสุด สมาชิกพรรคแรงงานอังกฤษ และผู้รณรงค์ด้านภาษี มากาเรต ฮอดจ์ (Margaret Hodge) ออกมาเรียกร้องให้สำนักงานจัดการทรัพย์สินส่วนพระองค์ ดัชชี ออฟ แลงคาสเตอร์ มีความโปร่งใสมากขึ้น โดยชี้ว่า และสมควรต้องอนุญาตให้กระทรวงการคลังอังกฤษ เข้าทำการตรวจสอบการลงทุนต่างๆ ของสำนักงานแห่งนี้เพื่อปกป้องราชวงศ์อังกฤษ
ฮอดจ์ยังชี้ต่อว่า เป็นสิ่งที่จำเป็นต้องทำ และเธอชี้ว่า เธอเชื่อว่าเจ้าชายทรงไม่ทราบถึงการลงทุนในบริษัทพระสหายของพระองค์