เอเจนซีส์ - เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของมาดากัสกากำลังดิ้นรนกันอย่างหนักเพื่อควบคุมโรคระบาด หลังเกิดการติดเชื้อที่ปอดอย่างรุนแรงราว 800 รายทั่วเกาะตั้งแต่เดือนสิงหาคม
นับเป็นครั้งแรกที่มีการแพร่กระจายอย่างรุนแรงของโรคระบาดในมาดากัสกา โดยที่ตอนแรกนั้นไม่มีใครเอะใจเลย ทำให้ตอนนี้มีผู้เสียชีวิตไปแล้วอย่างน้อย 74 ราย
ข้อมูลของนักวิจัยจากองค์การอนามัยโลก ระบุว่า เมื่อช่วงปลายเดือนสิงหาคม มีชายวัย 31 ปีรายหนึ่ง ได้ไปเยือนที่ราบสูงตอนกลางของเกาะแห่งนี้ ซึ่งตอนนั้นเองที่เขาแสดงอาการคล้ายกับเป็นมาลาเรีย
ไม่กี่วันต่อมา เขาได้เดินทางด้วยรถมินิบัสที่อัดแน่นไปด้วยผู้คน ไปตามเส้นทางสู่ทามาทาเว ซึ่งเป็นการเดินทางที่ทำให้เขาผ่านกรุงอันตานานาริโว ขณะที่อาการของชายผู้ไม่มีการเปิดเผยนามรายนี้แย่ลง แล้วเขาก็เสียชีวิต
ตอนนั้นไม่มีใครตระหนักเลยว่าเขาติดเชื้อกาฬโรค แล้วศพของเขาก็ถูกนำไปเตรียมฝังโดยที่ไม่มีการระวังภัย
ไม่กี่วันต่อมา บรรดาบุคคลที่มีการใกล้ชิดกับชายคนนี้ ทั้งทางตรงและทางอ้อม จำนวน 31 คนล้วนติดเชื้อทั้งหมด โดยมี 4 ราย เสียชีวิตในเวลาต่อมา
นับตั้งแต่ผู้ป่วยที่เป็นต้นตอของกาฬโรค มาที่มาดากัสกา ตอนนี้การแพร่ระบาดของโรคนั้นเพิ่มสูงขึ้นจนทำให้มีผู้เสียชีวิตไปแล้ว 74 ราย ในช่วง 2 เดือนที่ผ่านมา ส่วนผู้ติดเชื้อนั้นมีมากกว่า 800 ราย
การแพร่ระบาดนั้นอันตรายมากขึ้นแบบทวีคูณ เมื่อมีผู้ป่วยจำนวนมากที่แสดงอาการของโรคร้ายแรง ที่รู้จักกันในยุคกลางว่า "ความตายสีดำ" ซึ่งก็คือกาฬโรคปอด
จากจำนวนผู้ป่วย 684 คนที่มีการรายงานเมื่อวันที่ 12 ตุลาคมที่ผ่านมา มีผู้ป่วยจำนวน 474 คนที่เป็นกาฬโรคปอด , 156 คนเป็นกาฬโณคต่อมน้ำเหลือง กับอีก 1 คนที่เป็นกาฬโรคแบบโลหิตเป็นพิษ ส่วนอีก 54 คนนั้นยังไม่สามารถระบุอย่างเฉพาะเจาะจงได้
ถึงแม้ว่ามาดากัสกาจะเคยมีการแพร่ระบาดของกาฬโรคมาก่อน แต่ในครั้งนี้มันต่างจากปกติ เนื่องจากมีการแพร่ระบาดในเขตเมือง ทำให้ยิ่งเพิ่มความเสี่ยงของการติดโรคจากคนป่วย
อีกหนึ่งเรื่องที่ทำให้การระบาดครั้งนี้ต่างไปจากปกติก็คือช่วงเวลา ซึ่งในอดีตนั้นการระบาดมักเกิดขึ้นในช่วงฤดูฝนระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคม และมักจะเป็นกาฬโรคต่อมน้ำเหลือง แต่การระบาดครั้งล่าสุดนี้เริ่มขึ้นเมื่อเดือนสิงหาคม
สิ่งเหล่านี้ทำให้เกิดกระแสความกลัวกันเป็นอย่างมาก แม้แต่เจ้าหน้าที่ขององค์การอนามัยโลกก็ยังต้องรีบพยายามควบคุมการระบาดครั้งนี้ด้วยการส่งยาปฏิชีวนะมากถึง 1.2 ล้านโดสเข้าไปในมาดากัสกา