เอเอฟพี - รัสเซียได้ออกมาปฏิเสธในวันพฤหัสบดี (1 ต.ค.) ถึงข้อกล่าวหาที่ว่า แทนที่จะถล่มกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) ทัพหมีขาวกลับทิ้งบอมบ์ใส่บรรดากบฏซีเรียที่กำลังสู้กับกองกำลังของประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด แถมยังไปโดนพลเรือนด้วย
“ข่าวลือที่ว่าเป้าหมายของการโจมตีทางอากาศไม่ใช่ที่มั่นของพวกไอเอสนั้นเป็นแค่เรื่องโคมลอยอ เซอร์เก ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย บอกนักข่าวในนิวยอร์ก หลังประชุมร่วมกับ จอห์น เคร์รี ผู้ดำรงตำแหน่งเดียวกันของสหรัฐฯ
เมื่อวันพุธรัสเซียได้เปิดฉากการโจมตีทางอากาศในซีเรีย ถือเป็นปฏิบัติการทางทหารนอกประเทศครั้งแรกในรอบเกือบ 4 ทศวรรษ หลังจากรัฐสภาหมีขาวอนุมติให้ประธานาธิบดี วลาดิมีร์ ปูติน ใช้กำลังทหารในต่างแดนได้
“ปฏิบัติการที่ได้เริ่มขึ้นแล้วครั้งนี้เป็นการตอบรับคำขอของผู้นำซีเรียที่ต้องการให้ช่วยต่อสู้กับพวกไอเอส รวมถึงกลุ่มก่อการร้ายอื่นๆ” ลาฟรอฟ กล่าว
อย่างไรก็ตาม ฝรั่งเศสและสหรัฐฯ ได้แสดงท่าทีคลางแคลงใจว่ารัสเซียมุ่งเป้าโจมตีพวกไอเอสจริงหรือไม่
ฝ่ายค้านซีเรียได้กล่าวหารัสเซียว่ามุ่งที่จะให้การสนับสนุนรัฐบาลของอัสซาด แถมยังสังหารพลเรือน 36 รายในจังหวัดฮอมส์ ที่อยู่ทางตอนกลางของประเทศ
ลาฟรอฟย้ำว่า กองทัพรัสเซียออกไล่ล่าเพียงแค่กลุ่มก่อการร้ายเท่านั้น พร้อมทั้งเปิดเผยว่าได้เรียกร้องเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ให้หาหลักฐานที่แน่นหนามาสนับสนุนข้อกล่าวหาดังกล่าวด้วย
“พวกเขาแสดงท่าทีข้องใจ บอกว่ามีหลักฐาน งั้นเราก็ขอให้เอามาโชว์ด้วย เพราะเราจดจ่ออยู่กับเป้าหมายของเรา” เขาระบุในความเห็นที่เผยแพร่โดยกระทรวงการต่างประเทศ
“ผู้คนเริ่มพูดว่าพลเรือนได้รับบาดเจ็บจากการโจมตีทางอากาศ เราไม่เห็นได้รับข้อมูลอะไรแบบนั้นเลย เราใช้ความระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าการโจมตีจะเข้าเป้าอย่างแม่นยำ” เขากล่าว
กระทรวงกลาโหมรัสเซียระบุว่า เครื่องบินรบของรัสเซียได้ดำเนินการโจมตี 20 ครั้ง โดยถล่มเป้าหมายที่เป็นพวกรัฐอิสลาม 8 จุด ซึ่งรวมถึงฐานสั่งการในเขตภูเขาด้วย
หนังสือพิมพ์คอมเมอร์ซองต์ของรัสเซีย รายงานคำพูดของแหล่งข่าวทางทหารในวันพฤหัสบดี ที่บอกว่า อากาศยานของรัสเซียที่ถูกจัดส่งออกไปปฏิบัติการนั้นมีเครื่องบินรบ Su-24M, Su-34, Su-30 รวมถึงเฮลิคอปเตอร์ Mi-24