เอเจนซีส์ / ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - ทอม วิลแซก รัฐมนตรีเกษตรของสหรัฐฯ ออกมายอมรับเป็นครั้งแรกในวันเสาร์ (5 ก.ย.) โดยระบุว่าสหรัฐฯ อาจต้องสูญเสียงบประมาณสูงถึงสัปดาห์ละ 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 7,200 ล้านบาท) ในการรับมือกับการลุกลามของไฟป่าในประเทศที่ในขณะนี้เผาผลาญพื้นที่ป่าไปแล้วเป็นจำนวนมาก และคร่าชีวิตนักผจญเพลิงไปแล้วอย่างน้อย 7 ราย
ความเคลื่อนไหวล่าสุดของรัฐมนตรีเกษตรสหรัฐฯ มีขึ้นหลังจากที่พื้นที่ต่างๆทั่วเมืองลุงแซม โดยเฉพาะทางตะวันตกของประเทศกำลังเผชิญกับภัยคุกคามของไฟป่าขนาดใหญ่มากกว่า 40 จุด ท่ามกลางความพยายามในการควบคุมเพลิงของเจ้าหน้าที่ดับเพลิงกว่า 30,000 คน และค่าใช้จ่ายในการควบคุมเพลิงที่พุ่งสูงถึง 1,230 ล้านดอลลาร์ (ราว 44,255 ล้านบาท) ไปแล้ว
ด้านเจนนิเฟอร์ โจนส์ โฆษกหญิงของสำนักป่าไม้สหรัฐฯ (US Forest Service) ออกมาแถลงว่า ลำพังสัปดาห์ที่แล้วเพียงสัปดาห์เดียว ค่าใช้จ่ายในการควบคุมไฟป่าได้พุ่งสูงถึง 243 ล้านดอลลาร์
ค่าใช้จ่ายในการควบคุมไฟป่าที่พุ่งสูงถึง 1,230 ล้านดอลลาร์ (ราว 44,255 ล้านบาท) ไปแล้วในเวลานี้ ส่งผลให้ปี 2015 อาจเป็นปีที่ไฟป่าสร้างความเสียหายให้แก่สหรัฐฯ มากที่สุดแทนที่ปี 2002 ที่สหรัฐฯ ต้องสูญงบประมาณถึง 1,650 ล้านดอลลาร์ (ราว 59,370 ล้านบาท) หากสถานการณ์ยังไม่ทุเลาลง
นับถึงวันศุกร์ (4 ก.ย.) ที่ผ่านมา ไฟป่าได้เผาทำลายพื้นที่ไปแล้วเกือบ 9 ล้านเอเคอร์ (3.5 ล้านเฮกตาร์) ในปีนี้ และมีบ้านเรือนของประชาชนถูกเผาจนวอดไปแล้วอย่างน้อย 475 หลัง โดยพื้นที่ที่ได้รับความเสียหายจากไฟป่ามากที่สุดในปีนี้อยู่ที่มลรัฐอะแลสกา แคลิฟอร์เนีย ไอดาโฮ มอนทานา ออริกอน และวอชิงตัน
ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนที่แล้ว ประธานาธิบดีบารัค โอบามาประกาศภาวะฉุกเฉินในพื้นที่มลรัฐวอชิงตัน พร้อมส่งกำลังทหารจากกองทัพสหรัฐฯ กว่า 200 นายเข้าร่วมกับทีมนักผจญเพลิงในพื้นที่เพื่อหาทางยับยั้งการลุกลามของไฟป่า ขณะที่ทีมนักดับเพลิงต่างชาติจากออสเตรเลียและนิวซีแลนด์เกือบ 70 คนก็ได้เดินทางมาถึงมลรัฐดังกล่าวเพื่อเป็นกำลังเสริมแล้วเช่นกัน
